Burze i strajki powodują ponad 2 tysiące opóźnień lotów na lotniskach w Wielkiej Brytanii

Lotniska London Heathrow, Gatwick i Manchester odnotowały 4 lipca ponad 600 łącznych opóźnień po tygodniu zmiennej letniej pogody, która zbiegła się z falą strajków na kontynencie. Firma zajmująca się danymi o podróżach OAG zanotowała w ciągu 24 godzin 2 172 opóźnione odloty w całej Europie oraz 98 całkowitych odwołań lotów. Brytyjskie huby najbardziej ucierpiały w piątkowy wieczór, gdy burze wymusiły ograniczenia w ruchu lotniczym, co spowodowało przesunięcia samolotów i załóg, utrudniając obsługę pierwszej fali lotów w sobotę. Linie Finnair, Eurowings i Ryanair wprowadziły ogólne zasady umożliwiające bezpłatną zmianę rezerwacji, powołując się zarówno na warunki pogodowe, jak i planowany na 5 lipca strajk pracowników lotnisk we Włoszech. Heathrow poinformowało menedżerów podróży służbowych, że „efekty uboczne” mogą się utrzymywać do początku przyszłego tygodnia, ponieważ lotniska kontrolujące sloty mają ograniczone możliwości nadrobienia opóźnień. Gatwick zgłosił średni czas oczekiwania w kolejce do kontroli bezpieczeństwa wynoszący 35 minut w sobotę rano – dwukrotnie więcej niż zwykle o tej porze roku. Zgodnie z brytyjskim prawem linie lotnicze muszą zapewnić posiłki i noclegi podczas poważnych opóźnień, a pasażerom może przysługiwać odszkodowanie, jeśli przyczyna leży po stronie przewoźnika. Opóźnienia spowodowane pogodą zazwyczaj są wyłączone z tego obowiązku, jednak Urząd Lotnictwa Cywilnego zachęca pasażerów do „znajomości swoich praw” i zachowania paragonów. Firmy zarządzające podróżami (TMC) radzą klientom z przesiadkami tego samego dnia, by planowali czterogodzinne zapasy czasowe lub wybierali trasy przez regionalne lotniska, takie jak Birmingham czy Bristol, które mają większą rezerwę przepustowości. Prognozy meteorologiczne przewidują kolejne burze na południu Anglii w nadchodzącym tygodniu, a europejskie serwisy monitorujące strajki wskazują na 11 akcji protestacyjnych w sektorze lotniczym do 15 lipca. Menedżerowie mobilności powinni śledzić komunikaty NOTAM, zapewniać pracownikom bilety elastyczne, gdy to możliwe, oraz przypominać podróżnym, że brytyjskie usługi kolejowe również mogą być nagle zakłócone przez ekstremalne warunki pogodowe uszkadzające linie energetyczne. Ten incydent podkreśla szerszy trend na rok 2026: wraz z powrotem liczby pasażerów do poziomów sprzed pandemii, nawet drobne zakłócenia mogą wywołać efekt domina w ściśle powiązanej sieci lotnisk europejskich. Planowanie awaryjne – alternatywne trasy, aplikacje do śledzenia podróżnych i jasne zasady rozliczeń – stało się niezbędne dla firm organizujących transfery pracowników do i z Wielkiej Brytanii tego lata.