USCIS publikuje ostateczne rozporządzenie podnoszące opłaty dla inwestorów imigracyjnych EB-5 oraz wprowadzające reformy dotyczące integralności procesu

Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego opublikował dziś (30 września) w Federalnym Rejestrze 46-stronicowe ostateczne rozporządzenie, które całkowicie zmienia harmonogram opłat za program imigracyjny EB-5 oraz formalnie wprowadza przepisy ustawy o reformie i integralności EB-5 z 2022 roku. Nowe opłaty, obowiązujące od 30 listopada 2026 roku, podniosą standardowy koszt wniosku Form I-526E z 3 675 do 11 160 dolarów – czyli o 204% – a także wprowadzą roczną opłatę integralności w wysokości 1 000 dolarów za każdy wyznaczony regionalny ośrodek. USCIS tłumaczy podwyżki koniecznością finansowania śledztw dotyczących oszustw, wizyt terenowych oraz zespołów audytowych po latach chronicznego niedofinansowania. Agencja szacuje, że zmiany przyniosą dodatkowe 226 milionów dolarów rocznie. Krytycy z sektora prywatnego EB-5 argumentują, że tak duży wzrost opłat wykluczy mniejszych inwestorów i może skierować zagraniczny kapitał do konkurencyjnych programów inwestycyjnych w Kanadzie i Portugalii. Dla firm zajmujących się mobilnością korporacyjną oraz globalnych deweloperów nieruchomości, którzy korzystają z finansowania EB-5 na hotele, centra logistyczne i projekty wielofunkcyjne, rozporządzenie podkreśla pilność złożenia wniosków według obecnego harmonogramu opłat przed 30 listopada. Prawnicy powinni również zwrócić uwagę na nowe wymagania dokumentacyjne: plany biznesowe muszą ujawniać zewnętrznych promotorów, a regionalne ośrodki muszą posiadać audytowane sprawozdania finansowe dostępne do wglądu dla DHS. Przepisy precyzują, że inwestorzy, którzy złożą wnioski przed 30 listopada, zostaną objęci „klauzulą ochronną” i zachowają obecne opłaty, nawet jeśli rozpatrywanie przez USCIS przeciągnie się na 2027 rok. Jednak inwestorzy, których wnioski zostaną odrzucone z powodu niekompletności, będą musieli złożyć je ponownie, już według nowych, wyższych stawek. Firmy, które oferują EB-5 jako element pakietów zatrzymania talentów – zwłaszcza w Dolinie Krzemowej i korytarzu biotechnologicznym – powinny ponownie przeanalizować prognozy kosztów i jasno komunikować harmonogram potencjalnym zagranicznym pracownikom.