W przełomowym posunięciu dotyczącym budżetów na mobilność korporacyjną, Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego zaproponował jednorazową opłatę w wysokości 103 265 dolarów za każdą petycję H-1B liczoną w ramach rocznego limitu. Ogłoszenie projektu regulacji, opublikowane 25 sierpnia i podkreślone w prasie branżowej 28 września, przewiduje nałożenie nowej opłaty – płatnej przy składaniu wniosku – dodatkowo do wszystkich dotychczasowych opłat USCIS, opłat antyfraudowych oraz kontrowersyjnej opłaty 100 000 dolarów wynikającej z Proklamacji 10973, która nadal jest zablokowana przez sądy. USCIS tłumaczy, że opłata ma stworzyć „dedykowany mechanizm finansowania”, który pomoże kilku agencjom federalnym pokryć koszty zarządzania legalnym systemem imigracyjnym. 30-dniowy okres na zgłaszanie uwag zakończył się 24 września, co jest wyjątkowo krótkim terminem i sugeruje, że DHS chce sfinalizować regulację przed rozpoczęciem sezonu rejestracji H-1B na rok fiskalny 2028 w marcu 2027. Jeśli przepis zostanie przyjęty bez zmian, całkowite koszty dla pracodawców wzrosną wielokrotnie: średniej wielkości firma składająca 12 petycji w ramach limitu zapłaci bezpośrednio USCIS ponad 1,2 miliona dolarów, zamiast około 50 000 dolarów, nie licząc honorariów prawników. Petycje zwolnione z limitu, składane przez uczelnie i non-profitowe instytuty badawcze, nie będą objęte tą opłatą, co stworzy dwupoziomowy rynek pracy. Krytycy twierdzą, że opłata skutecznie wyklucza większość małych i średnich pracodawców oraz wiele start-upów technologicznych z loterii H-1B, osłabiając konkurencyjność USA. Organizacje biznesowe zapowiadają wyzwania prawne wobec regulacji na podstawie ustawy o procedurze administracyjnej (APA) oraz przepisów dotyczących opłat użytkowników, argumentując, że opłaty muszą być „rozsądnie powiązane” z świadczoną usługą. Zespoły ds. mobilności powinny przygotować budżety w wariancie pesymistycznym na rok fiskalny 2028 oraz rozważyć strategie zwolnione z limitu, w tym współpracę z uczelniami, programy badawcze J-1 oraz zadania bliskiego zasięgu, jednocześnie monitorując postępy w sprawach sądowych, które mogą opóźnić lub zablokować wprowadzenie opłaty.
Źródło: I-9 Intelligence
