Etihad i flydubai zawieszają loty do Rijadu po ataku rakietowym Houthich

Etihad Airways i flydubai wstrzymały wszystkie loty pasażerskie między Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi a stolicą Arabii Saudyjskiej po tym, jak rebelianci Huti z Jemenu wystrzelili rakiety balistyczne w kierunku Międzynarodowego Lotniska Króla Khalida w Rijadzie wieczorem 8 października. W oświadczeniu wydanym o godzinie 08:06 w piątek, 9 października, Etihad potwierdził odwołanie sześciu lotów zaplanowanych na ten dzień oraz dwóch kolejnych na sobotę. Linia lotnicza podkreśliła, że decyzja została podjęta „dla bezpieczeństwa pasażerów i załogi”, podczas gdy trwają oceny szkód na lotnisku w Rijadzie. Flydubai wydało własne zalecenia, odwołując loty do Rijadu i Yanbu do 10 października oraz do Abhy do 11 października. Choć atak spowodował jedynie niewielkie uszkodzenia konstrukcyjne, jest to pierwszy udany atak na infrastrukturę cywilnego lotnictwa saudyjskiego od stycznia, co skłoniło ubezpieczycieli do podniesienia składek za ryzyko wojenne dla samolotów operujących w przestrzeni powietrznej Arabii Saudyjskiej. Przewoźnicy z ZEA muszą teraz zdecydować, czy przekierować loty przez Dammam lub Dżuddę, wykorzystać rezerwową pojemność szerokokadłubową, by zabezpieczyć przewozy cargo, czy też zaakceptować straty finansowe w okresie, który zwykle jest intensywnym czasem podróży wakacyjnych dla mieszkańców Zatoki Perskiej. Odwołania lotów dotykają także podróżujących służbowo, którzy korzystają z dwugodzinnych połączeń między Abu Zabi, Dubajem a Rijadem, realizując jednodniowe wyjazdy związane z projektami inwestycyjnymi w ramach Wizji 2030. Klienci przewożący towary łatwo psujące się oraz farmaceutyki przez chłodnicze centrum Etihad Cargo w Rijadzie zostali poinformowani o konieczności przejścia na lotniska Dubai World Central lub Maskat do czasu wznowienia normalnych operacji. Menedżerowie ds. podróży z personelem w Arabii Saudyjskiej zostali wezwani do sprawdzania zwolnień z opłat za zmiany biletów publikowanych na stronach linii lotniczych oraz monitorowania komunikatów GACA NOTAM w celu śledzenia dalszych ograniczeń. Analitycy branżowi ostrzegają, że przedłużone zawieszenie lotów może spowodować wzrost cen biletów na trasie ZEA–Arabia Saudyjska o 12-15% w czwartym kwartale, ze względu na ograniczenie dostępnej przepustowości w całej sieci Zatoki Perskiej.