Cięcia w programie Medicaid pozbawiają tysiące legalnych imigrantów dostępu do opieki zdrowotnej w USA

Departament Zdrowia i Opieki Społecznej USA rozpoczął wdrażanie przepisu – wprowadzonego w zeszłorocznej ustawie podatkowo-politycznej – który odbiera federalne finansowanie Medicaid większości uchodźców i innych legalnie przebywających imigrantów, którzy są w Stanach Zjednoczonych krócej niż pięć lat. Zmiana, obowiązująca od 1 października, ma spowodować, że setki tysięcy osób o niskich dochodach posiadających zielone karty, ubiegających się o azyl oraz dzieci z rodzin o mieszanym statusie prawnym, niemal z dnia na dzień stracą dostęp do świadczeń. Choć polityka zdrowotna może wydawać się odległa od kwestii mobilności globalnej, decyzja ta bezpośrednio dotyka menedżerów ds. mobilności i międzynarodowe firmy. Wiele pakietów relokacyjnych opiera się na stanowych programach Medicaid jako pomost do czasu rozpoczęcia ubezpieczenia pracodawcy; bez tego zabezpieczenia firmy będą musiały przyspieszyć rejestrację do prywatnych ubezpieczeń lub ryzykować opóźnienia w przydziale pracowników zagranicznych, którzy nie mogą sobie pozwolić na leczenie z własnej kieszeni. Rządy stanowe – zwłaszcza te, które zatrudniają duże grupy pracowników z branży technologicznej i rolniczej – twierdzą, że otrzymały mniej niż 45 dni na dostosowanie systemów kwalifikacyjnych. Kalifornia szacuje, że w tym kwartale 118 000 nowo przyjętych stałych rezydentów straci ubezpieczenie, podczas gdy Teksas przewiduje 11-procentowy wzrost kosztów nieopłaconej opieki w szpitalach powiatowych. Obrońcy imigracji pracowniczej ostrzegają, że polityka ta może jeszcze bardziej zniechęcić talenty. „Gdy inżynier rozważający oferty z Berlina lub Bostonu widzi, że opieka prenatalna może zniknąć zaraz po przyjeździe, USA tracą na konkurencyjności” – mówi Rebecca Shi z American Business Immigration Coalition. Kilka firm z listy Fortune 500 poinformowało AP, że już planują budżety na tymczasowe prywatne ubezpieczenia, które mogą kosztować nawet 800 dolarów miesięcznie na osobę dorosłą. Spodziewane są wyzwania prawne, ale ponieważ Medicaid jest uważany za świadczenie fakultatywne dla osób niebędących obywatelami, argumenty konstytucyjne są ograniczone. O ile sąd nie wyda wstrzymania, zespoły ds. mobilności globalnej powinny przygotować awaryjne budżety na opiekę zdrowotną, przeanalizować zasady kwalifikacji w poszczególnych stanach i proaktywnie komunikować się z pracownikami przybywającymi po 1 października.