585 Hongkongueses Presos após Fechamento do Espaço Aéreo do Golfo Pedem Ajuda do Governo para Evacuação

Horas depois de companhias aéreas regionais começarem a cancelar voos para o Golfo, residentes de Hong Kong em viagens de negócios ou lazer nos Emirados Árabes Unidos e países vizinhos recorreram às redes sociais em busca de ajuda. Segundo dados do Departamento de Imigração divulgados em 3 de março, pelo menos 585 portadores de passaporte de Hong Kong ainda estavam em Dubai, Abu Dhabi, Mascate e Manama, após diversos voos de saída serem suspensos quando o Irã fechou temporariamente parte de seu espaço aéreo após o ataque dos EUA e Israel. Viajantes relataram ao South China Morning Post que não conseguiam contato telefônico com o Consulado Chinês em Dubai e foram orientados a deixar seus dados no Departamento de Imigração de Hong Kong, por meio da linha direta "1868" e do site oficial. Alguns cogitaram dirigir 1.600 km por terra até Doha — atualmente o principal centro de evacuação — para embarcar em voos charter especiais organizados por companhias europeias. Outros disseram que autoridades dos Emirados Árabes Unidos ofereceram cobrir custos de hotel e alimentação, mas que precisavam de confirmação formal por escrito para acionar seguros. O episódio reacendeu o debate sobre a capacidade consular de Hong Kong. Diferente de países soberanos, a Região Administrativa Especial de Hong Kong depende das embaixadas chinesas para representação no exterior, enquanto o Departamento de Imigração mantém uma pequena Unidade de Assistência a Residentes de Hong Kong em Wan Chai. Durante a crise Rússia-Ucrânia em 2022, atrasos na organização de voos de evacuação levaram a Comissão de Auditoria a recomendar fundos contingenciais maiores e contratos comerciais pré-estabelecidos para retirada rápida de residentes. Profissionais de mobilidade com funcionários em missões de longo prazo no Golfo devem revisar as árvores de comunicação de emergência, verificar se os colaboradores estão registrados no sistema online "Lembrete de Informações para Viagens ao Exterior" e confirmar que o seguro cobre interrupções relacionadas a conflitos (algumas apólices excluem áreas de risco de guerra). Empresas também podem orientar viajantes a usar contatos consulares alternativos — como linhas de crise de empresas parceiras — quando os canais diretos com missões diplomáticas estiverem sobrecarregados. Por enquanto, autoridades de Imigração afirmam que estão em contato com as companhias aéreas para garantir assentos em voos de socorro que operem via Doha, Istambul ou Atenas. Viajantes são aconselhados a manter passaportes, medicamentos extras e cópias físicas dos documentos de viagem à mão para eventuais deslocamentos de última hora.