Crianças de oito e nove anos poderão usar os portões eletrônicos em aeroportos do Reino Unido a partir de julho, em atualização das fronteiras mais amigável para famílias

Em uma vitória para famílias e viajantes a negócios, o Home Office reduziu a idade mínima para o uso dos portões automáticos de passaporte de dez para oito anos, permitindo que cerca de 1,5 milhão de crianças a mais passem pelos e-gates a cada ano. A medida, anunciada em 16 de maio e que entra em vigor em 8 de julho, abrange os 290 e-gates em 13 aeroportos do Reino Unido, além dos controles justapostos em Paris-CDG e Bruxelas. As crianças elegíveis devem ter pelo menos 1,20 m de altura e estar acompanhadas por um adulto. As companhias aéreas esperam que a mudança reduza em minutos o tempo médio de espera nas filas durante o pico do verão, aliviando a pressão sobre os guichês manuais da Border Force, que têm sofrido com falta de pessoal e greves. A CEO da Airports UK, Karen Dee, classificou a decisão como “um avanço bem-vindo que vai melhorar o fluxo de passageiros e reduzir os riscos de conexões perdidas para famílias e grupos corporativos”. O anúncio faz parte da transformação digital das fronteiras, que em fevereiro introduziu as Autorizações Eletrônicas de Viagem (ETAs) obrigatórias para nacionais isentos de visto. Agora, as companhias aéreas devem realizar verificações em tempo real da permissão para viajar antes do embarque – tornando a mudança nos e-gates ainda mais importante para manter o fluxo nos saguões de chegada. Gestores de viagens corporativas devem atualizar as comunicações aos viajantes e garantir que os dados nos sistemas de reserva online reflitam o novo limite de idade. As equipes de gestão de riscos também podem lembrar que famílias com crianças mais novas ainda podem ser direcionadas para inspeção manual caso a qualidade biométrica seja insuficiente ou se a triagem secundária for acionada por alertas de risco da ETA. Para o futuro, autoridades informam que a próxima fase de melhorias testará portões automáticos de saída no Terminal 5 de Heathrow ainda este ano, um avanço que pode agilizar a contagem de passageiros sob responsabilidade e espelhar o próximo Sistema de Entrada/Saída da UE.