Contrato Federal para Assistência Jurídica a Crianças Migrantes Expira, Colocando 20.000 Menores em Risco

Milhares de crianças migrantes desacompanhadas atualmente sob custódia federal dos EUA podem enfrentar deportação sem assistência jurídica após a expiração de um contrato de serviços legais que vigorava desde 31 de julho à meia-noite. Por mais de uma década, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) financiou um consórcio de quase 100 organizações sem fins lucrativos para oferecer orientações sobre “Conheça Seus Direitos” e representação direta para crianças abrigadas em instalações governamentais. A administração Trump permitiu que o contrato expirasse e não anunciou um programa substituto. Defensores afirmam que cerca de 20 mil menores — muitos do México e do Triângulo Norte — dependem desses serviços anualmente para lidar com pedidos de asilo, petições de Imigrante Juvenil Especial e outras formas de proteção. Sem advogados, as crianças terão que defender casos complexos de imigração sozinhas, situação que historicamente resulta em ordens de deportação em 9 a cada 10 casos, segundo dados do TRAC da Universidade de Syracuse. HHS e o Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA não deram clareza sobre a possibilidade de um novo processo de contratação. Organizações sem fins lucrativos relatam que não recebem pagamentos há mais de seis meses e começaram a suspender funcionários. Melissa Lopez, diretora executiva da Estrella El Paso, alertou que “o governo está tentando desmontar a rede de proteção por meio da atrição”, destacando que seu grupo representa 243 crianças apenas no oeste do Texas. Do ponto de vista da mobilidade corporativa, o cenário aumenta o risco de conformidade para empresas que patrocinam casos de liberdade condicional humanitária ou reunificação familiar para seus funcionários. Empregadores podem precisar custear advogados privados ou ajustar cronogramas de realocação para trabalhadores que cuidam de parentes afetados. Grupos do setor também se preparam para possíveis manifestações e lentidão operacional nos portos de entrada do sul caso as deportações se acelerem. Analistas de políticas esperam desafios legais com base na Lei de Reautorização de Proteção às Vítimas de Tráfico, que exige esforços para “garantir que crianças desacompanhadas em processos de remoção tenham representação legal”. Até lá, gestores de mobilidade devem monitorar aumentos nas ordens de remoção que possam afetar a estabilidade da força de trabalho, especialmente nos setores de construção, agricultura e serviços, que dependem de famílias com status migratório misto.