Remoção emergencial de ponte fecha a West Coast Main Line: Avanti recomenda que passageiros evitem London Euston em 20 de setembro

A Avanti West Coast emitiu um alerta de viagem incomum e severo no domingo, 20 de setembro, aconselhando os passageiros a "evitarem viajar de e para London Euston" até pelo menos às 16h. Engenheiros da Network Rail estavam removendo a ponte para pedestres danificada em Oxhey Grange, perto de Watford Junction, o que causou o bloqueio total da extremidade sul da West Coast Main Line. Até que a estrutura seja retirada e as verificações estruturais concluídas, os serviços de longa distância vindos de Manchester, Birmingham, Liverpool e Glasgow estão terminando em Milton Keynes ou Rugby. Ônibus substitutos estão operando entre Milton Keynes Central e Bedford, onde os passageiros podem pegar os trens Thameslink para London St Pancras. A London Northwestern Railway está operando um serviço local limitado em ambos os lados do bloqueio. A Avanti está permitindo que bilhetes datados de 20 de setembro sejam usados em qualquer serviço entre 18 e 22 de setembro, ou que sejam reembolsados integralmente. Para os passageiros corporativos e equipes de serviço de campo, a interrupção elimina a principal rota ferroviária de negócios do Reino Unido durante a maior parte do dia útil. Empresas com reuniões urgentes na capital enfrentam desvios de várias horas ou voos domésticos de última hora e caros. Gestores de mobilidade são aconselhados a monitorar o bem-estar dos funcionários, já que as rotas alternativas devem ficar "extremamente congestionadas" assim que a linha reabrir. O incidente destaca a fragilidade das opções de acesso terrestre para Heathrow e outros aeroportos de Londres: passageiros que fazem conexão em Euston normalmente transferem para a Elizabeth Line ou Heathrow Express via Paddington, ambos passando por obras de engenharia não relacionadas nesta semana (veja a próxima matéria). Os empregadores devem lembrar os viajantes de incluir margem extra de tempo nos itinerários da manhã de segunda-feira e manter os bilhetes digitais à mão para facilitar o replanejamento.