Fermeture de la West Coast Main Line pour enlèvement d’un pont d’urgence : Avanti recommande aux voyageurs d’éviter London Euston le 20 septembre

Avanti West Coast a émis un avertissement de voyage exceptionnellement sévère dimanche 20 septembre, conseillant aux passagers « d’éviter tout déplacement vers et depuis London Euston » au moins jusqu’à 16h00. Des ingénieurs de Network Rail procédaient au retrait du pont piéton endommagé d’Oxhey Grange, près de Watford Junction, entraînant une fermeture totale de l’extrémité sud de la ligne principale West Coast. Tant que la structure ne sera pas dégagée et les contrôles techniques achevés, les trains longue distance en provenance de Manchester, Birmingham, Liverpool et Glasgow s’arrêtent à Milton Keynes ou Rugby. Des bus de substitution circulent entre Milton Keynes Central et Bedford, où les passagers peuvent reprendre les trains Thameslink en direction de London St Pancras. London Northwestern Railway assure une navette locale limitée de part et d’autre de la coupure. Avanti autorise l’utilisation des billets datés du 20 septembre sur n’importe quel service entre le 18 et le 22 septembre, ou leur remboursement intégral. Pour les navetteurs d’affaires et les équipes terrain, cette interruption prive la journée de travail de l’axe ferroviaire le plus fréquenté du Royaume-Uni pour les déplacements professionnels. Les entreprises ayant des réunions urgentes à Londres doivent composer avec des détours de plusieurs heures ou des vols domestiques coûteux de dernière minute. Les responsables mobilité sont invités à surveiller le bien-être des employés, car les itinéraires alternatifs risquent d’être « extrêmement chargés » à la réouverture de la ligne. Cet incident souligne la vulnérabilité des accès terrestres vers Heathrow et les autres aéroports londoniens: les passagers en correspondance à Euston utilisent habituellement la Elizabeth Line ou le Heathrow Express via Paddington, qui subissent eux aussi des travaux d’ingénierie indépendants cette semaine (voir article suivant). Les employeurs doivent rappeler aux voyageurs d’intégrer des marges supplémentaires dans leurs trajets du lundi matin et de conserver leurs billets numériques pour faciliter les changements d’itinéraire.