การปรับปรุงระบบขอลี้ภัยในสหราชอาณาจักรอาจเพิ่มแรงกดดันจากผู้อพยพในภาคเหนือของฝรั่งเศส

รัฐบาลแรงงานของสหราชอาณาจักรเปิดตัวการแก้ไขกฎหมายผู้ลี้ภัยครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน โดยเปลี่ยนสถานะการคุ้มครองผู้ลี้ภัยให้เป็นสถานะชั่วคราวที่ต้องทบทวนทุก 2.5 ปี และขยายระยะเวลาสู่การตั้งถิ่นฐานถาวรเป็น 20 ปี รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทย ชาบานา มาห์มูด ระบุว่าการปฏิรูปนี้มีเป้าหมายเพื่อยับยั้ง “การลักลอบข้ามทะเลโดยเรือเล็กจากฝรั่งเศส” ซึ่งเป็นประเด็นหลักในการถกเถียงทางการเมืองในสหราชอาณาจักร

สำหรับเจ้าหน้าที่ภูมิภาคฝรั่งเศส การประกาศนี้เป็นทั้งข่าวดีและข่าวร้าย ในขณะที่ลอนดอนหวังว่ากฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นจะลดการลักลอบข้ามชายแดน แต่ประสบการณ์แสดงให้เห็นว่าผู้ลี้ภัยที่ไม่ได้รับสถานะถาวรในสหราชอาณาจักรมักจะพยายามข้ามชายแดนซ้ำหลายครั้ง ส่งผลให้เกิดการตั้งค่ายผู้ลี้ภัยขนาดใหญ่ขึ้นรอบเมืองคาเลและดันเคิร์ก องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ดำเนินศูนย์รับผู้ลี้ภัยในแคว้นโอ-เดอ-ฟรองซ์ เตือนว่านโยบายนี้อาจสร้าง “วงจรประตูหมุน” ที่กักขังผู้ลี้ภัยให้อยู่ฝั่งฝรั่งเศสนานขึ้น



ผู้ประกอบการโลจิสติกส์ที่ใช้ช่องทางอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษ-ฝรั่งเศสกังวลว่าการตรวจสอบความปลอดภัยที่เพิ่มขึ้นและความล่าช้าอาจเกิดขึ้น หากเจ้าหน้าที่ชายแดนสหราชอาณาจักรเพิ่มการสกัดกั้นที่จุดตรวจร่วมในคาเลและโคเคลส์ ยูโรทันเนลได้แจ้งลูกค้าขนส่งสินค้าล่วงหน้าให้เตรียมรับมือกับความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นในช่วงเทศกาลคริสต์มาส

นายจ้างฝรั่งเศสที่พึ่งพาการเดินทางข้ามช่องแคบควรติดตามการเจรจาทวิภาคีที่ประกาศไว้ในต้นเดือนธันวาคม ซึ่งคาดว่า รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทย เฌรัลด์ ดาร์มานิน จะผลักดันให้สหราชอาณาจักรเพิ่มการสนับสนุนทางการเงินสำหรับการลาดตระเวนร่วม ธุรกิจที่ส่งพนักงานไปสหราชอาณาจักรควรระวังการประท้วงด้านมนุษยธรรมที่อาจปิดกั้นถนนเข้าสู่ท่าเรือเฟอร์รี่เป็นครั้งคราว

ท้ายที่สุดแล้ว ว่าการปฏิรูปของอังกฤษจะช่วยลดหรือเพิ่มการไหลของผู้ลี้ภัยขึ้นอยู่กับปัจจัยนอกเหนือจากคาเล แต่ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายและความปลอดภัยของฝรั่งเศสต้องวางแผนรับมือความผันผวนระยะสั้นตามเส้นทางตอนเหนือนี้อย่างรอบคอบ