นักเคลื่อนไหวในฮ่องกงเตือนกฎใหม่ของสหราชอาณาจักรอาจทำให้ผู้ลี้ภัยติดอยู่โดยไม่มีทางออก

รัฐบาลสหราชอาณาจักรวางแผนที่จะเพิ่มระยะเวลาคุณสมบัติมาตรฐานสำหรับการขอถิ่นที่อยู่ถาวรจาก 5 ปีเป็น 10 ปี และในบางกรณียืดออกไปถึง 20 ปี ซึ่งสร้างความกังวลอย่างมากในกลุ่มผู้ที่เพิ่งเดินทางมาจากฮ่องกง

นาธาน ลอว์ อดีตผู้นำกลุ่มนักศึกษา ที่ปัจจุบันลี้ภัยอยู่ในลอนดอน กล่าวกับเดอะการ์เดียนเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายนว่า การปฏิรูปนี้เสี่ยงที่จะทรยศต่อ “พันธะทางประวัติศาสตร์และศีลธรรม” ของอังกฤษต่อผู้ที่หนีการปราบปรามจากปักกิ่ง แม้ว่าวีซ่า British National (Overseas) หรือ BNO จะยังคงเส้นทางสู่การตั้งถิ่นฐานถาวรใน 5 ปี แต่กลุ่มนักกิจกรรมรุ่นใหม่ที่ไม่เคยมีสถานะ BNO กลับกลัวว่าจะถูกบังคับให้ใช้เส้นทางที่ยาวนานและไม่มั่นคงมากขึ้น ซึ่งจำกัดการเข้าถึงสวัสดิการ เกิดค่าใช้จ่ายต่อเนื่องจากการต่ออายุวีซ่า และยืดเวลาความไม่แน่นอนเรื่องการรวมครอบครัว



ลอว์ชี้ว่า ความปลอดภัย ไม่ใช่แค่การมีส่วนร่วมทางเศรษฐกิจ ควรเป็นเกณฑ์สำคัญ ฮ่องกงที่เข้าร่วมการประท้วงในปี 2019 ยังคงเผชิญกับหมายจับ รางวัลจับกุม และการเฝ้าระวังข้ามพรมแดน หากไม่มีเส้นทางที่มั่นคงสู่การได้รับสิทธิถิ่นที่อยู่ถาวร (ILR) นักกิจกรรมบอกว่าพวกเขาประสบปัญหาในการเช่าบ้าน ขอสินเชื่อบ้าน หรือรับงานต่างประเทศ เพราะนายจ้างกังวลเรื่องความต่อเนื่องของวีซ่า

สำหรับทีมบริหารความเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กร เหตุการณ์นี้เตือนให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายการตั้งถิ่นฐานที่มีแรงจูงใจทางการเมืองอาจส่งผลกระทบต่อการวางแผนทรัพยากรบุคคล บริษัทข้ามชาติที่ย้ายพนักงานจากฮ่องกงมายังสหราชอาณาจักรควรเตรียมงบประมาณสำหรับระยะเวลาการสนับสนุนที่ยาวขึ้นและค่าธรรมเนียมทางกฎหมายที่สูงขึ้น หากกฎ 10 ปีมีผลบังคับใช้ นอกจากนี้ควรติดตามการปรึกษาหารือของกระทรวงมหาดไทยที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในต้นปี 2026 และพิจารณาร่วมส่งข้อเสนอในอุตสาหกรรมเพื่อปกป้องการจ้างงานผู้มีทักษะที่ไม่ได้อยู่ในระบบ BNO

ในทางปฏิบัติ นายจ้างสามารถลดความเสี่ยงได้โดยการจัดการฝึกอบรมภาษาอังกฤษล่วงหน้า บันทึกความพยายามในการบูรณาการเข้าชุมชน และเพิ่มเงินเดือนเพื่อให้สอดคล้องกับส่วนลด “การมีส่วนร่วม” ที่กระทรวงมหาดไทยอาจเสนอในอนาคต แต่จนกว่ากฎจะเสร็จสมบูรณ์ ผู้ลี้ภัยจำนวนมากจะยังคงอยู่ในสถานะไม่แน่นอน ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าการปฏิรูปนโยบายการตั้งถิ่นฐานอาจส่งผลกระทบโดยไม่ตั้งใจต่อความน่าสนใจของสหราชอาณาจักรในฐานะจุดหมายของบุคลากรระดับโลก