การข้ามช่องแคบด้วยเรือเล็กกลับมาอีกครั้งหลังหยุดชะงัก 28 วัน ทำให้ประเด็นการอพยพผ่านช่องแคบกลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้ง

กองกำลังชายแดนยืนยันเมื่อเช้าวันอาทิตย์ว่าการข้ามช่องแคบอังกฤษด้วยเรือเล็กเริ่มขึ้นอีกครั้งเมื่อวันที่ 13 ธันวาคม หลังจากหยุดชะงักไป 28 วันเนื่องจากสภาพอากาศ ซึ่งเป็นการหยุดยาวนานที่สุดนับตั้งแต่มีการบันทึกข้อมูลในปี 2018 ผู้คนหลายร้อยคนถูกนำขึ้นฝั่งที่เมืองโดเวอร์ ทำให้ประเด็นทางการเมืองที่เคยเงียบหายไปกลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้ง

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ชาบานา มาห์มูด กล่าวกับ Sky News ว่าปีนี้มีการป้องกันการข้ามช่องแคบมากกว่า 20,000 ครั้งผ่านการลาดตระเวนร่วมและข้อตกลงเงินทุน 500 ล้านปอนด์กับฝรั่งเศส แต่ยอมรับว่าผู้ลักลอบข้ามชายแดนมีความสามารถปรับตัวได้ และสภาพอากาศในฤดูหนาวเพียงแค่ชะลอ ไม่ได้หยุดยั้งการเดินทาง



การกลับมาของการข้ามช่องแคบนี้เพิ่มแรงกดดันต่อรัฐบาลก่อนช่วงเทศกาลเดินทางสายวันหยุด สายการบินและผู้ให้บริการเรือเฟอร์รี่กังวลว่าหากมีจำนวนผู้เดินทางเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว อาจทำให้กองกำลังชายแดนต้องย้ายกำลังอย่างฉุกเฉิน ส่งผลให้ผู้โดยสารที่เดินทางถูกต้องตามกฎหมายต้องรอคิวยาวขึ้น ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายพนักงานควรแจ้งเตือนพนักงานที่เดินทางมาจากประเทศในสหภาพยุโรปว่าเวลาการดำเนินการที่ท่าเรือเคนท์อาจมีความผันผวนในช่วงสภาพอากาศหนาวนี้

ผลกระทบทางนโยบายก็ชัดเจนเช่นกัน สภาจะมีการอภิปรายกฎหมายรองในเดือนมกราคมที่จะทำให้โครงการนำร่อง “หนึ่งเข้า หนึ่งออก” ระหว่างสหราชอาณาจักรและฝรั่งเศสมีผลบังคับใช้ และทำให้การโฆษณาข้ามช่องแคบบนโซเชียลมีเดียเป็นความผิดทางอาญา ผู้สังเกตการณ์กล่าวว่าการมาถึงในช่วงสุดสัปดาห์นี้จะทำให้สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรฝ่ายรัฐบาลเรียกร้องให้เร่งดำเนินการมากขึ้น และอาจทำให้การทบทวนโควตาเส้นทางปลอดภัยของพรรคแรงงานซับซ้อนขึ้น

ธุรกิจที่จ้างแรงงานตามฤดูกาลจากสหภาพยุโรปควรติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด เพราะหากมีการเร่งกระบวนการส่งกลับแรงงาน อาจทำให้แรงงานที่ต้องการในภาคเกษตร โรงแรม และโลจิสติกส์ลดลง หากแรงงานเหล่านี้ไม่ผ่านเงื่อนไขวีซ่าหรือประสบปัญหาการดำเนินเอกสารล่าช้า