พายุฤดูหนาวเอสรา ยกเลิกเที่ยวบินกว่า 6,000 เที่ยว ส่งผลกระทบหนักต่อการเดินทางธุรกิจช่วงวันหยุด

พายุฤดูหนาวรุนแรงเอซร่ายังคงพัดถล่มภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ภาคกลางตะวันตก และทะเลสาบใหญ่ในวันที่ 30 และ 31 ธันวาคม ส่งผลให้เที่ยวบินถูกยกเลิกมากกว่า 6,000 เที่ยว และล่าช้ากว่า 30,000 เที่ยวในช่วงสัปดาห์ที่มีการเดินทางของบริษัทมากที่สุดในรอบปี

พายุนี้คาดว่าจะทวีความรุนแรงเป็น “พายุไซโคลนระเบิด” พร้อมลมแรงระดับพายุหิมะตั้งแต่รัฐวิสคอนซินถึงเมน สำนักงานการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ออกคำสั่งหยุดบินที่สนามบินวอชิงตัน-ดัลเลส ดีทรอยต์ และสนามบินหลักอื่นๆ ขณะที่สายการบินเดลต้า ยูไนเต็ด และอเมริกันต่างประสบปัญหาการดำเนินงานจนราคาหุ้นตก สายการบินจึงยกเว้นค่าธรรมเนียมเปลี่ยนตั๋วและแนะนำให้ผู้โดยสารจองใหม่ผ่านแอปมือถือ แต่ภาพจากโซเชียลมีเดียเผยให้เห็นผู้โดยสารจำนวนมากต้องติดค้างค้างคืนในพื้นที่นั่งรอภายในอาคารผู้โดยสาร



สำหรับบริษัทที่มีการประชุมสิ้นปีหรือปิดโรงงาน การหยุดชะงักครั้งนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการวางแผนสำรอง เช่น การเข้าร่วมประชุมแบบเสมือนจริง การเผื่อเวลาพักระหว่างเที่ยวบิน และความยืดหยุ่นในนโยบายการออกตั๋วใหม่ ทีมงานดูแลความเสี่ยงด้านการเดินทางควรติดตามความพร้อมของสนามบินในการละลายน้ำแข็งเครื่องบิน และเตือนพนักงานเกี่ยวกับกฎการคืนเงินอัตโนมัติของกระทรวงคมนาคมเมื่อเที่ยวบินถูกยกเลิก

แม้พายุเอซร่ายังคาดว่าจะเคลื่อนผ่านชายฝั่งตะวันออกภายในวันที่ 2 มกราคม แต่ปัญหาการจัดสรรลูกเรือและเครื่องบินที่เหลืออาจส่งผลกระทบต่อกำหนดการบินในช่วงต้นเดือนมกราคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชาวต่างชาติที่เดินทางกลับจากวันหยุดพักผ่อนที่บ้าน