อากาศหนาวจัดทำให้เที่ยวบินทั้งหมดที่สนามบินคิตติล่าในลัปแลนด์ของฟินแลนด์ต้องยกเลิก ส่งผลให้ผู้โดยสารนับพันติดค้างอยู่ในพื้นที่

คลื่นความหนาวเย็นสุดขั้วในอาร์กติกทำให้การบินเชื่อมต่อกับหนึ่งในศูนย์กลางการท่องเที่ยวฤดูหนาวที่คึกคักที่สุดของฟินแลนด์ต้องหยุดชะงักในวันอาทิตย์ที่ 11 มกราคม 2026 อุณหภูมิลดลงถึง –37 °C ที่สนามบินคิตติล่า ทำให้ทีมงานภาคพื้นไม่สามารถละลายน้ำแข็งบนเครื่องบินหรือใช้อุปกรณ์เติมน้ำมันได้อย่างปลอดภัย ฟินาเวีย ผู้ดำเนินการสนามบินของรัฐ ปิดรันเวย์หลังรุ่งสางและประกาศยกเลิกเที่ยวบินพาณิชย์ทั้งหมดที่มีกำหนดในวันนั้น

ฟินแอร์ยกเลิกเที่ยวบิน 23 เที่ยว รวมทั้งเที่ยวบินเช่าเหมาลำระหว่างประเทศ 15 เที่ยวจากสหราชอาณาจักร เยอรมนี และฝรั่งเศส และเที่ยวบินภายในประเทศ 8 เที่ยวไปยังเฮลซิงกิและแทมเปเร สายการบินต้นทุนต่ำและผู้ให้บริการเช่าเหมาลำตามฤดูก็ยกเลิกตามไปด้วย ภายในเที่ยงวัน ผู้โดยสารประมาณ 4,000 คนติดอยู่ในเมืองรีสอร์ตทางตะวันตกของลัปแลนด์โดยมีตัวเลือกการเดินทางอื่นน้อยมาก รถโค้ชบนถนนต้องเผชิญคำเตือนเรื่องเพลาข้อเหล็กแข็ง และรถไฟกลางคืนจากโคลาริถูกจองเต็มภายในไม่กี่ชั่วโมง โรงแรมในพื้นที่รายงานอัตราการเข้าพักถึง 120% เนื่องจากนักท่องเที่ยวที่ติดค้างขยายเวลาพัก ส่วนผู้ประกอบการรีสอร์ตสกีกำลังเร่งหาที่พักให้พนักงานตามฤดูกาลที่เที่ยวบินขาเข้าถูกยกเลิก



สถาบันอุตุนิยมวิทยาฟินแลนด์ (FMI) เตือนว่าความหนาวเย็นจะทวีความรุนแรงขึ้น โดยคาดว่าอุณหภูมิจะลดลงถึง –40 °C ในวันจันทร์ แม้ฟินแลนด์จะคุ้นเคยกับฤดูหนาวที่โหดร้าย แต่ครั้งนี้ถือเป็นช่วงความหนาวเย็นที่สุดที่ลัปแลนด์เผชิญมาตั้งแต่ปี 2016 ฟินาเวียระบุว่าพื้นที่ละลายน้ำแข็งของสนามบินสามารถรับมือได้ถึง –34 °C แต่ของเหลวไฮดรอลิกจะเริ่มแข็งตัวและไกลคอลจะไม่ทำงานที่อุณหภูมิต่ำกว่านั้น ผู้ดำเนินการได้นำเครื่องทำความร้อนและอุปกรณ์จ่ายไฟภาคพื้นเพิ่มเติมจากเฮลซิงกิมาเพื่อเตรียมเปิดสนามบินเป็นระยะในวันอังคาร หากสภาพอากาศเอื้ออำนวย

เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวแนะนำให้นักเดินทางที่มีการจองใน 48 ชั่วโมงข้างหน้าติดตามแอปของสายการบินและพิจารณาทางเลือกการเดินทางโดยรถไฟผ่านโรวาเนียมิหรือโออูลู บริษัทที่มีการจัดกลุ่มจูงใจในเลวีและยัลลัสได้เปิดแผนฉุกเฉินซึ่งรวมถึงการเช่ารถบัสเพื่อไปยังรถไฟกลางคืนที่พักค้างคืน ที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงการเดินทางแนะนำให้องค์กรต่างๆ คำนึงถึงขีดจำกัดความหนาวเย็นสุดขั้วในการวางแผนกิจกรรมฤดูหนาว และให้พนักงานพกใบอนุญาตขับขี่ดิจิทัลของสหภาพยุโรปเผื่อกรณีต้องเช่ารถในช่วงสุดท้ายของการเดินทาง

นอกเหนือจากความวุ่นวายทันที นักวิเคราะห์ชี้ว่าการปิดสนามบินคิตติล่าครั้งนี้สะท้อนถึงความเปราะบางของเศรษฐกิจการท่องเที่ยวทางตอนเหนือของฟินแลนด์ต่อความผันผวนของสภาพภูมิอากาศทั้งในช่วงฤดูหนาวที่อากาศอบอุ่นซึ่งคุกคามความน่าเชื่อถือของหิมะ และในช่วงคลื่นความหนาวเย็นสุดขั้วที่เพิ่มขึ้นซึ่งทำลายโครงสร้างพื้นฐาน