ฝ่ายค้านเปิดแผนลดการย้ายถิ่นถาวรลง 25% และเข้มงวดการรับวีซ่าผู้มีทักษะ

ฝ่ายค้านรัฐบาลกลางออสเตรเลียได้นำประเด็นการย้ายถิ่นฐานเข้าสู่เวทีการเมืองอย่างชัดเจน โดยได้เสนอแผนลดจำนวนโควต้าย้ายถิ่นถาวรจาก 185,000 ที่นั่งในปัจจุบันเหลือ 140,000 ที่นั่งในปีแรกของรัฐบาลผสม พรรคฝ่ายค้านด้านการย้ายถิ่นฐาน แดน ทีแฮน กล่าวกับ ABC Radio National ว่าส่วนใหญ่ของการลดจำนวนนี้จะเกิดขึ้นในกลุ่มแรงงานมีทักษะ โดยลดลง 45,000 ที่นั่ง ขณะที่จำนวนผู้ลี้ภัยจะถูกปรับลดกลับสู่ค่าเฉลี่ยระยะยาวที่ 13,750 ที่นั่ง หัวหน้าพรรคฝ่ายค้าน ปีเตอร์ ดัตตัน ยืนยันเป้าหมายนี้ในการแถลงข่าวที่โฮบาร์ตเมื่อวันศุกร์ที่ 24 มกราคม

แผนดังกล่าวจะค่อยๆ เพิ่มจำนวนผู้ย้ายถิ่นกลับขึ้นเป็น 160,000 ที่นั่งในช่วง 4 ปี แต่จะควบคุมการย้ายถิ่นสุทธิจากต่างประเทศโดยการจำกัดการเริ่มต้นเรียนของนักศึกษาต่างชาติ ปรับกฎวีซ่าบัณฑิตให้เข้มงวดขึ้น และเพิ่มการตรวจสอบเพื่อป้องกันการ “กระโดดวีซ่า” วีซ่าครอบครัวและวีซ่าผู้ปกครองจะยังคงอยู่ในระดับโควตาปัจจุบัน



กลุ่มธุรกิจเตือนทันทีว่าการลดจำนวนแรงงานมีทักษะอย่างมากอาจทำให้ปัญหาขาดแคลนแรงงานในภาคก่อสร้าง การดูแลผู้สูงอายุ และการบริการอาหารและที่พักแย่ลง ซึ่งเป็นภาคส่วนที่ฝ่ายค้านระบุว่าต้องการให้ความสำคัญ ข้อเสนอนี้ยังขัดแย้งกับการคาดการณ์ของกระทรวงการคลังที่สมมติว่าการย้ายถิ่นที่สูงขึ้นจะช่วยรักษาเสถียรภาพของแรงงานที่มีอายุมากขึ้น

สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานระดับโลก ประเด็นสำคัญคือความผันผวน: ผู้สนับสนุนบริษัทอาจได้รับจำนวนโควต้าน้อยลง คิวรอนานขึ้น และต้องเน้นการพิสูจน์ความขาดแคลนทักษะอย่างแท้จริง บริษัทที่วางแผนส่งพนักงานไปทำงานที่ออสเตรเลียอาจต้องเร่งยื่นคำขอก่อนที่โควตาจะมีผลบังคับใช้ หรือเปลี่ยนไปใช้วีซ่าทำงานชั่วคราวประเภทผู้เชี่ยวชาญระยะสั้นหากเป็นไปได้

จุดยืนของฝ่ายค้านสร้างทางเลือกที่ชัดเจนก่อนการเลือกตั้งรัฐบาลกลางครั้งหน้า นายจ้างที่มีโครงการสำคัญหรือการย้ายสำนักงานใหญ่ไปออสเตรเลียควรวางแผนรับมือทั้งกรณีที่มีการจำกัดโควต้าแรงงานมีทักษะเข้มงวดขึ้น และการตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎระเบียบที่เข้มข้นขึ้นหากรัฐบาลผสมชนะการเลือกตั้ง