กฎหนังสือเดินทางใหม่ของสหราชอาณาจักร ทำให้ผู้ถือสัญชาติสองประเทศเร่งขอใบรับรองสิทธิ์

สถานทูตอังกฤษตั้งแต่ซิดนีย์ถึงโตรอนโตได้รับคำถามล้นหลาม หลังสหราชอาณาจักรยืนยันว่า ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2026 เป็นต้นไป ผู้ที่มีสัญชาติสองประเทศต้องแสดงหนังสือเดินทางอังกฤษที่ยังใช้ได้ หรือใบรับรองสิทธิ์ดิจิทัล (Certificate of Entitlement - COE) เพื่อยืนยันสถานะพลเมืองอังกฤษเมื่อผ่านด่านตรวจคนเข้าเมือง

รายงานจาก ABC ระบุว่ามากกว่า 1.2 ล้านคนทั่วโลกอาจได้รับผลกระทบ โดยในออสเตรเลียมีชาวอังกฤษ-ออสเตรเลียมากกว่า 650,000 คน

ในปัจจุบัน ผู้ถือสัญชาติสองประเทศมักใช้หนังสือเดินทางที่สะดวกที่สุด เช่น เล่มที่มีอายุใช้งานนานที่สุด หรือค่าต่ออายุต่ำสุด แต่การเปลี่ยนแปลงนี้จะปิดช่องโหว่ดังกล่าว เพื่อรองรับระบบตรวจคนเข้าเมืองดิจิทัลเต็มรูปแบบของกระทรวงมหาดไทย ที่ใช้ระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) และ eVisa ตั้งแต่ปลายกุมภาพันธ์ สายการบินจะต้องตรวจสอบว่าผู้โดยสารที่อ้างสิทธิ์เป็นพลเมืองอังกฤษมีหนังสือเดินทางอังกฤษหรือ COE ที่เชื่อมโยงกับบัญชี UK Visas & Immigration (UKVI) หากไม่สามารถแสดงได้ จะถูกปฏิเสธการขึ้นเครื่อง



หนังสือเดินทางอังกฤษเล่มมาตรฐานมีราคาประมาณ 190 ดอลลาร์ออสเตรเลีย และใช้เวลาถึง 6 สัปดาห์เมื่อยื่นขอจากต่างประเทศ ขณะที่ COE ซึ่งมีอายุการใช้งานตลอดชีพ มีค่าธรรมเนียม 1,100 ดอลลาร์ออสเตรเลีย พร้อมนัดหมายเก็บข้อมูลชีวมิติ ผู้ที่เคยเดินทางกลับอังกฤษในโครงการ “Ten-pound Pom” หลายคนบอกกับ ABC ว่ากังวลว่าจะต้องยกเลิกวันหยุดหรือจ่ายค่าธรรมเนียมสูงขึ้น เพราะระยะเวลาระหว่างประกาศกับการบังคับใช้สั้นเกินไป

สถานทูตอังกฤษยืนยันว่ากฎใหม่นี้สอดคล้องกับมาตรฐานสากลและช่วยเพิ่มความปลอดภัย โดยอ้างอิงระบบที่คล้ายกันในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา

สำหรับนายจ้าง ความเสี่ยงหลักคือพนักงานอาจติดค้างอยู่ต่างประเทศ ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรแนะนำให้ผู้ถือสัญชาติสองประเทศที่ได้รับมอบหมายงานต่างประเทศตรวจสอบอายุหนังสือเดินทางทันที และหากจำเป็นให้จองนัด COE ก่อนวันที่ 25 กุมภาพันธ์ ที่ปรึกษาด้านความเสี่ยงการเดินทางยังเตือนว่า เด็กที่เกิดในต่างประเทศจากพ่อแม่ชาวอังกฤษ ซึ่งมักมีสัญชาติแต่ไม่มีหนังสือเดินทางอังกฤษ จะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดนี้เช่นกัน

สายการบินเริ่มอัปเดตซอฟต์แวร์เช็คอินเพื่อรองรับการตรวจสอบ COE เมื่อกระทรวงมหาดไทยเริ่มออก COE ในรูปแบบดิจิทัลตั้งแต่วันที่ 26 กุมภาพันธ์ ด่านตรวจคนเข้าเมืองของสหราชอาณาจักรจะสามารถตรวจสอบสถานะการเข้าเมืองของผู้โดยสารได้แบบเรียลไทม์ ซึ่งเป็นก้าวสำคัญสู่เป้าหมาย ‘ช่องทางไร้สัมผัส’ ภายในปี 2030