การเติบโตของวีซ่านักเรียนปกปิดอุปสรรคสำหรับที่พักนักเรียนที่สร้างขึ้นเพื่อการศึกษาในสหราชอาณาจักร

ข้อมูลจากกระทรวงมหาดไทยแสดงให้เห็นว่าการอนุมัติวีซ่านักเรียนในปี 2025 เพิ่มขึ้นเป็น 426,300 ราย เพิ่มขึ้น 4.5% เมื่อเทียบกับปี 2024 แต่ผู้ประกอบการที่พักอาศัยสำหรับนักเรียนโดยเฉพาะ (PBSA) อาจเผชิญความยากลำบากในปี 2026 การวิเคราะห์ที่เผยแพร่โดย Global Student Living เมื่อวันที่ 23 มกราคม ชี้ให้เห็นว่าจำนวนคำขอวีซ่านักเรียนลดลงอย่างมากในช่วงปลายปี 2025 โดยคำขอในเดือนธันวาคมลดลง 16.8% เมื่อเทียบปีต่อปี ซึ่งเป็นเดือนที่อ่อนแอที่สุดนับตั้งแต่เกิดโรคระบาด (gslglobal.com)

มหาวิทยาลัยเริ่มออกหนังสือยืนยันการรับเข้าศึกษา (CAS) เร็วขึ้นในรอบการรับสมัคร เพื่อให้สอดคล้องกับเกณฑ์การประเมินความสอดคล้องขั้นพื้นฐาน (Basic Compliance Assessment) ที่เข้มงวดขึ้นซึ่งเริ่มใช้เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา สถาบันต่างๆ ต้องมีอัตราการลงทะเบียนเรียน 95% และอัตราปฏิเสธวีซ่าน้อยกว่า 5% หลายแห่งจึงลดการรับสมัครจากประเทศที่มีอัตราการอนุมัติต่ำ เช่น บังกลาเทศและปากีสถาน และหันมาเน้นที่อินเดียและเนปาลแทน การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้การเข้าพักใน PBSA ที่เคยพุ่งสูงในเดือนมกราคมกระจายตัวออกไปมากขึ้น ส่งผลให้มีช่วงเวลาว่างในกลางปีมากขึ้น (gslglobal.com)



ความต้องการยังถูกกดดันเพิ่มเติมจากการตัดสินใจของรัฐบาลที่ลดระยะเวลาทางเลือกสำหรับบัณฑิต (Graduate Route) จาก 24 เดือนเหลือ 18 เดือน สำหรับนักศึกษาที่จบหลังเดือนธันวาคม 2026 นักศึกษาที่เริ่มโปรแกรมปริญญาโท 1 ปีในเดือนนี้เสี่ยงที่จะสูญเสียโอกาสทำงานหลังเรียนจบ 6 เดือน ซึ่งทำให้ความได้เปรียบของสหราชอาณาจักรเมื่อเทียบกับออสเตรเลียและแคนาดาลดลง (gslglobal.com)

เจ้าของ PBSA ต้องเผชิญกับแรงกดดันสามด้าน ได้แก่ ความต้องการที่ลดลง ต้นทุนการเงินที่สูงขึ้น และกฎระเบียบการวางผังเมืองที่เข้มงวดขึ้นเพื่อควบคุมปัญหา “studentification” ในบางเมือง ผู้ประกอบการจึงหันมาใช้สัญญาเช่าที่ยืดหยุ่นมากขึ้น มุ่งเป้าไปที่นักศึกษาปริญญาโทในประเทศ และสำรวจโครงการที่ใช้ประโยชน์แบบผสมผสาน มหาวิทยาลัยที่มีคะแนน BCA สูงอาจสามารถเจรจารับประกันค่าเช่าได้ แต่ทรัพย์สินรองในตลาดที่มีอุปทานเกิน เช่น ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ อาจมีอัตราการเข้าพักต่ำกว่า 80% (gslglobal.com)