สหภาพยุโรปเลื่อนการใช้ระบบชีวมิติเต็มรูปแบบที่ชายแดนไปเป็นกันยายน 2026 บรรเทาความกดดันทันทีต่อผู้เดินทางช่วงฤดูร้อนในสหราชอาณาจักร

คณะกรรมาธิการยุโรปได้ยืนยันอย่างเงียบ ๆ ว่าระบบเข้า-ออกใหม่ของสหภาพยุโรป (EES) จะเริ่มใช้งานเต็มรูปแบบในเดือนกันยายน 2026 แทนที่จะเป็นเดือนเมษายน 2026 การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นหลังจากการทดสอบในสถานการณ์จริงที่พบปัญหาขาดแคลนบุคลากร คิวที่ติดขัดที่ตู้บริการ และปัญหาการจัดวางพื้นที่ในสนามบินหลัก ท่าเรือเฟอร์รี่ และอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษ

EES จะมาแทนที่การประทับตราหนังสือเดินทางแบบเดิมสำหรับผู้ที่ไม่ใช่ชาวสหภาพยุโรป เช่น นักท่องเที่ยวและนักธุรกิจจากสหราชอาณาจักร ด้วยการบันทึกข้อมูลดิจิทัลที่เก็บลายนิ้วมือและภาพใบหน้าในครั้งแรกที่เข้า และตรวจสอบข้อมูลเหล่านี้ในการเดินทางครั้งถัดไป ตั้งแต่เริ่มเปิดใช้งานแบบค่อยเป็นค่อยไปในเดือนตุลาคม 2025 มีผู้เดินทางจากประเทศนอกสหภาพยุโรปประมาณ 35% ที่ผ่านกระบวนการใหม่นี้แล้วในจุดผ่านแดนที่เลือกไว้ สายการบิน ผู้ดำเนินการท่าเรือ และองค์กรการท่องเที่ยวรายงานว่ามีคิวรอนานกว่า 2 ชั่วโมงในช่วงเทศกาลคริสต์มาส ซึ่งทำให้เกิดคำเตือนว่าช่วงฤดูร้อนอาจเกิดปัญหาความแออัดจนเสี่ยงต่อความปลอดภัยภายในอาคารผู้โดยสาร



การเลื่อนการขยายระบบออกไปนี้ทำให้ประเทศสมาชิกเชงเก้นมีเวลาหายใจเพิ่มขึ้น 7 เดือน เพื่อจัดซื้อเครื่องตู้บริการเพิ่มเติม ปรับปรุงพื้นที่รับผู้โดยสาร และฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ สายการบินและบริษัทรถโค้ชของสหราชอาณาจักรที่ให้บริการในยุโรปต่างยินดีต่อการตัดสินใจนี้ เนื่องจากหลายฝ่ายกังวลว่าความล่าช้าที่ท่าเรือในยุโรปอาจทำให้ผู้โดยสารขาออกพลาดเวลาการเดินทางกลับที่จองไว้ ผู้ประกอบการทัวร์ยังมองว่านี่เป็นการบรรเทาความกดดันในระยะสั้นสำหรับโปรแกรมวันหยุดครอบครัวและโรงเรียนที่ต้องการตารางเวลาที่แน่นหนาที่ท่าเรือโดเวอร์และโฟล์กสโตน

อย่างไรก็ตาม การเลื่อนนี้ไม่ได้ยกเลิกระบบ ผู้เดินทางยังคงต้องเผชิญกับการประทับตราแบบแมนนวลและการตรวจสอบทางชีวมิติแบบผสมผสานไปจนถึงปี 2026 บริษัทที่มีพนักงานประจำในยุโรปหลายประเทศควรแจ้งให้พนักงานทราบถึงความล่าช้าในการลงทะเบียนครั้งแรกที่อาจเกิดขึ้น และเผื่อเวลาการเดินทางเพิ่มขึ้นในแผนการเดินทาง ในระยะกลาง ผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายควรทบทวนนโยบายความเสี่ยงการเดินทาง อัปเดตเอกสารคำถามที่พบบ่อย และติดตามว่าท่าอากาศยานปลายทางมีเคาน์เตอร์ ‘ลงทะเบียนล่วงหน้า’ เพื่อเร่งกระบวนการหรือไม่

ในระยะยาว EES จะเชื่อมโยงข้อมูลกับแพลตฟอร์มอนุญาตเดินทาง ETIAS ซึ่งหมายความว่าชาวสหราชอาณาจักรจะต้องมีทั้งการอนุมัติ ETIAS ที่ชำระเงินและการลงทะเบียนชีวมิติที่สำเร็จ คณะกรรมาธิการย้ำว่าไทม์ไลน์ใหม่นี้ยังคงรักษาคำมั่นทางการเมืองในการเสริมสร้างการควบคุมชายแดนภายนอก พร้อมกับ “ลดผลกระทบต่อการเดินทางที่ถูกต้องตามกฎหมายให้น้อยที่สุด”