ฟินแลนด์ปิดพรมแดนบกกับรัสเซียต่อไปจนถึงวันที่ 14 เมษายน

ฟินแลนด์ตัดสินใจปิดด่านผ่านแดนถนนทั้งแปดจุดบนพรมแดนบกยาว 1,340 กิโลเมตรกับรัสเซียต่อไปอีกสองเดือน โดยขยายมาตรการที่มีกำหนดหมดอายุในวันที่ 12 กุมภาพันธ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย มารี รันทาเนน ประกาศขยายเวลาวันที่ 8 กุมภาพันธ์ โดยอ้างถึง “ปฏิบัติการแบบผสมผสาน” ของรัสเซียที่ยังคงดำเนินต่อไป ซึ่งตามข้อมูลของเฮลซิงกิ กระตุ้นให้ผู้ลี้ภัยจากประเทศที่สามเข้ามาใกล้พรมแดนฟินแลนด์โดยไม่มีเอกสารเดินทางที่ถูกต้อง

ตามคำตัดสินนี้ จะไม่สามารถยื่นคำขอลี้ภัยที่ด่านปิดเหล่านี้ได้ และการขนส่งสินค้าทางถนนยังคงถูกระงับ แม้ว่าการเดินทางทางการทูตและการส่งมอบสิ่งจำเป็นบางกรณีอาจได้รับอนุญาตเป็นรายกรณี รันทาเนนกล่าวว่า ข้อมูลข่าวกรองชี้ว่า “มีผู้ลี้ภัยนับร้อยหากไม่ใช่นับพัน” ยังคงอยู่ฝั่งรัสเซียรอจังหวะข้ามพรมแดน และมอสโกยังไม่แสดงสัญญาณว่าจะเปลี่ยนแปลงนโยบาย



ฟินแลนด์เริ่มปิดด่านผ่านแดนบางจุดตั้งแต่พฤศจิกายน 2023 หลังจากมีผู้ลักลอบเข้ามาอย่างผิดกฎหมายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากประเทศเช่นซีเรียและโซมาเลีย ภายในสิ้นเดือนนั้น ด่านผ่านแดนสำหรับผู้โดยสารทั้งหมดถูกปิด ตามด้วยด่านขนส่งสินค้าช่วงเดือนธันวาคม รัฐบาลอ้างว่าการปิดด่านเป็นไปตามกฎของสหภาพยุโรปและเชงเก้นที่อนุญาตให้มีข้อจำกัดฉุกเฉินเพื่อรักษาความสงบเรียบร้อยและความมั่นคงของชาติ อย่างไรก็ตาม องค์กรสิทธิมนุษยชนเตือนว่าการปิดด่านแบบครอบคลุมเป็นเวลานานอาจละเมิดคำสั่งของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับกระบวนการลี้ภัยและหลักการไม่ส่งกลับผู้ลี้ภัย

สำหรับบริษัทฟินแลนด์ที่พึ่งพาเส้นทางขนส่งแบบ just-in-time ไปยังหรือจากรัสเซีย การขยายเวลานี้เป็นการยืนยันสถานการณ์ที่บังคับให้ผู้ประกอบการโลจิสติกส์ต้องเปลี่ยนเส้นทางขนส่งผ่านประเทศบอลติกหรือท่าเรือเคียร์เคเนสทางตอนเหนือของนอร์เวย์ ซึ่งเพิ่มต้นทุนและเวลาการขนส่ง นักธุรกิจที่มีการดำเนินงานในรัสเซียต้องเดินทางผ่านประเทศที่สามหรือใช้เส้นทางรถไฟจำกัดผ่านเวนิคคาลา ซึ่งยังเปิดให้บริการเฉพาะสินค้าขนส่งเท่านั้น

ในทางปฏิบัติ การตัดสินใจนี้หมายความว่าอย่างน้อยจนถึงกลางเดือนเมษายน การเคลื่อนย้ายแรงงานข้ามพรมแดน การเยี่ยมครอบครัว และการท่องเที่ยวทางถนนจะยังคงเป็นไปไม่ได้ กระทรวงมหาดไทยกล่าวว่ากำลังพิจารณา “เครื่องมือทางกฎหมายทางเลือก” เพื่ออนุญาตให้ผู้ลี้ภัยที่มีความจริงใจสามารถยื่นคำขอได้โดยไม่ต้องเปิดด่านผ่านแดนอีกครั้ง แต่ยังไม่มีการกำหนดกรอบเวลา นายจ้างที่มีพนักงานหรือผู้รับเหมาเป็นชาวรัสเซียได้รับคำแนะนำให้ตรวจสอบสถานะวีซ่าและหากเป็นไปได้ให้ย้ายงานไปยังฟินแลนด์หรือประเทศในสหภาพยุโรปอื่น ๆ