ปักกิ่งวิจารณ์คำเตือนการเดินทางของสหรัฐฯ ขณะที่ฮ่องกงบังคับใช้กฎเปิดเผยรหัสผ่านอุปกรณ์

จีนและเขตบริหารพิเศษฮ่องกง (HKSAR) ได้ตอบโต้ทันทีต่อคำเตือนด้านความปลอดภัยที่สถานกงสุลใหญ่สหรัฐฯ ในฮ่องกงออกในช่วงสุดสัปดาห์ โดยเตือนพลเมืองอเมริกันให้เตรียมพร้อมที่จะมอบรหัสผ่านอุปกรณ์มือถือหากถูกควบคุมตัวภายใต้กฎระเบียบการบังคับใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ (NSL) ฉบับปรับปรุงของฮ่องกง ข้อพิพาททางการทูตนี้เกิดจากการแก้ไขกฎหมายที่ประกาศใช้เมื่อวันที่ 23 มีนาคม ซึ่งกำหนดให้การปฏิเสธให้ข้อมูลหรือความช่วยเหลือที่เกี่ยวข้อง—รวมถึงรหัสผ่านหรือความช่วยเหลือในการถอดรหัส—เมื่ออุปกรณ์ถูกยึดในคดีความมั่นคงแห่งชาติเป็นความผิด มีโทษปรับสูงสุด 100,000 ดอลลาร์ฮ่องกง (ประมาณ 12,700 ดอลลาร์สหรัฐ) และจำคุกไม่เกิน 6 เดือน แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายนี้จะมุ่งเป้าเฉพาะคดีความมั่นคงแห่งชาติ กลุ่มธุรกิจและหอการค้าต่างชาติแสดงความกังวลว่าข้อความในกฎหมายกว้างพอที่จะทำให้การตรวจสอบตามชายแดนทั่วไปเข้มงวดขึ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการเดินทางของผู้บริหาร การเปิดเผยความลับทางการค้า และการปฏิบัติตามกฎหมายคุ้มครองข้อมูลส่วนบุคคล เมื่อวันที่ 26 มีนาคม ภารกิจสหรัฐฯ ได้เรียกร้องให้ผู้เดินทางติดต่อสถานกงสุล “ทันที” หากถูกควบคุมตัวหรือถูกขอให้ปลดล็อกอุปกรณ์ พร้อมเพิ่มคำเตือนนี้ในโปรแกรม STEP (Smart Traveler Enrollment Program) ทางฝั่งสำนักงานผู้แทนกระทรวงการต่างประเทศจีนได้ตอบโต้เมื่อวันที่ 29 มีนาคม โดยเรียกกงสุลใหญ่จูลี่ อีเดห์ เข้าพบเพื่อประณามคำเตือนนี้ว่าเป็น “การแทรกแซงกิจการภายในของจีน” และยืนยันว่าเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายยังต้องได้รับหมายศาลก่อนค้นหาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ สำนักความมั่นคงของ HKSAR สนับสนุนการป้องกันนี้ แต่ผู้วิจารณ์ชี้ว่าเจ้าหน้าที่ศาลสามารถออกหมายศาลโดยฝ่ายเดียว และผู้เดินทางมีทางเลือกจำกัดเมื่ออยู่ที่จุดตรวจ สำหรับบริษัทข้ามชาติ เหตุการณ์นี้ไม่ใช่แค่การโต้เถียงทางวาจา ทีมงานดูแลความเคลื่อนไหวของพนักงานกำลังทบทวนแนวทางการจัดการอุปกรณ์สำหรับพนักงานที่เดินทางผ่านหรือย้ายถิ่นฐานไปฮ่องกง หลายบริษัทแจ้งกับ Global Mobility News ว่าจะออกคำแนะนำใหม่ให้ผู้บริหารใช้โทรศัพท์เดินทางที่ไม่มีข้อมูลลิขสิทธิ์สำคัญ หรือใช้การเก็บข้อมูลบนคลาวด์เท่านั้นพร้อมฟังก์ชันลบข้อมูลระยะไกล ผู้เชี่ยวชาญด้านความรับผิดชอบดูแลพนักงานแนะนำให้บริษัทบันทึกหมายเลข IMEI ของอุปกรณ์พนักงานที่นำเข้าฮ่องกงเพื่อแสดงความเป็นเจ้าของและช่วยเหลือทางกงสุลหากถูกยึด ในระยะยาว ผู้จัดการความเคลื่อนไหวต้องชั่งน้ำหนักความเสี่ยงด้านชื่อเสียงและการปฏิบัติตามกฎหมายเทียบกับข้อได้เปรียบที่ฮ่องกงยังคงมี เช่น ระบบขนส่งที่แข็งแกร่ง ระบบภาษีที่เรียบง่าย และความใกล้ชิดกับห่วงโซ่อุปทานในแผ่นดินใหญ่ “เหตุผลทางธุรกิจสำหรับศูนย์กลางฮ่องกงยังคงแข็งแกร่ง แต่การคำนวณเรื่องข้อมูลส่วนบุคคลเปลี่ยนไปแล้ว” ผู้อำนวยการฝ่ายทรัพยากรบุคคลภูมิภาคของบริษัทเซมิคอนดักเตอร์สหรัฐฯ กล่าว