สายการบินคาเธ่ย์ แปซิฟิก แจ้งตัวแทนท่องเที่ยวและลูกค้าบริษัทว่าจะปรับขึ้นค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงผู้โดยสารเพิ่มขึ้น 34% สำหรับตั๋วทุกใบที่ออกตั้งแต่วันที่ 1 เมษายน 2569 ค่าธรรมเนียมสำหรับเส้นทางระยะไกลจะเพิ่มจาก 1,164 ดอลลาร์ฮ่องกงเป็น 1,560 ดอลลาร์ฮ่องกง ส่วนเส้นทางระยะกลางจะเพิ่มเป็น 725 ดอลลาร์ฮ่องกง และเส้นทางระยะสั้นเป็น 389 ดอลลาร์ฮ่องกง นี่เป็นการปรับขึ้นครั้งที่สองในรอบสองสัปดาห์ ท่ามกลางราคาน้ำมันดิบเบรนท์ที่ยังคงสูงกว่า 110 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล เนื่องจากความขัดแย้งในตะวันออกกลางที่ขยายตัว สายการบินประจำชาติฮ่องกงระบุในแถลงการณ์ว่า “สถานการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ผันผวนกำลังผลักดันต้นทุนเชื้อเพลิงเครื่องบินให้สูงสุดในรอบหลายปี และสร้างแรงกดดันอย่างมากต่ออัตรากำไรของสายการบิน” เชื้อเพลิงคิดเป็นประมาณ 30% ของต้นทุนรวมของคาเธ่ย์ในปี 2568 โดยสายการบินทำการป้องกันความเสี่ยงเฉพาะส่วนของเชื้อเพลิงดิบเท่านั้น ทำให้ยังต้องเผชิญกับต้นทุนจากการกลั่นและโลจิสติกส์ที่เพิ่มขึ้น การทบทวนค่าธรรมเนียมทุกสองสัปดาห์ แทนที่จะเป็นรายเดือนเหมือนเดิม คาเธ่ย์หวังว่าจะสามารถส่งผ่านความผันผวนของราคาไปยังลูกค้าได้รวดเร็วขึ้น และหลีกเลี่ยงการขึ้นราคาตั๋วอย่างกะทันหันและไม่โปร่งใส สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทางของบริษัทและผู้ซื้อทริป การปรับขึ้นอย่างรวดเร็วนี้จะส่งผลโดยตรงต่องบประมาณค่าตั๋วเครื่องบิน ในเส้นทางฮ่องกง-ลอนดอนไปกลับชั้นประหยัด ค่าธรรมเนียมจะเพิ่มขึ้นประมาณ 792 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อผู้โดยสาร ทำให้ประหยัดจากการจองล่วงหน้าหรือราคาสัญญาลดลง ผู้โดยสารที่ใช้ไมล์สะสม Asia Miles แลกตั๋วยังต้องจ่ายส่วนเงินสดที่สูงขึ้น ทำให้ต้นทุนที่แท้จริงของตั๋ว “ฟรี” เพิ่มขึ้น การปรับขึ้นนี้น่าจะส่งผลกระทบต่อระบบการเดินทางธุรกิจในฮ่องกง คู่แข่งในภูมิภาคอย่างสายการบินสิงคโปร์และ EVA Air ก็ได้ปรับขึ้นค่าธรรมเนียมเชื้อเพลิงแล้ว และสายการบินต้นทุนต่ำ HK Express ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของคาเธ่ย์ มักจะปรับตามภายในไม่กี่สัปดาห์ บริษัทจัดการเดินทางแนะนำให้ลูกค้าจองทริปสำคัญก่อนวันที่ 31 มีนาคม และปรับประมาณการงบประมาณการเดินทางสำหรับไตรมาสที่สอง นอกจากผลกระทบด้านต้นทุนทันที การปรับขึ้นนี้ยังสะท้อนความเปราะบางของการเชื่อมต่อของฮ่องกงหลังยุคโควิด แม้ว่าปริมาณผู้โดยสารจะฟื้นตัวถึง 78% ของระดับปี 2562 ในเดือนกุมภาพันธ์ คาเธ่ย์ยังคงฟื้นฟูความจุ และเตือนว่าหากต้นทุนเพิ่มขึ้นอีก อาจจำเป็นต้องลดเที่ยวบินในเส้นทางที่มีรายได้น้อย ผู้วางแผนการเดินทางจึงควรติดตามการเปลี่ยนแปลงตารางบินอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะเส้นทางรองไปยังจีนแผ่นดินใหญ่และเส้นทางระยะไกลไปอเมริกาเหนือที่อัตราการบรรทุกยังไม่สม่ำเสมอ
แหล่งที่มา: Reuters (via user-shared extract)
