ศาลสูงสุดสเปนตัดสินว่า ระยะเวลาที่ยื่นขอสถานะผู้ลี้ภัยไม่สามารถนับรวมเป็นเวลาการขอมีถิ่นที่อยู่ถาวรได้

ศาลสูงสุดของสเปนได้ตัดสินคดีสำคัญที่ยืนยันการแยกระบบผู้ลี้ภัยออกจากเส้นทางการเข้าเมืองปกติของสเปน ในคำพิพากษายาว 74 หน้า ที่ประกาศเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม ห้องปกครองได้ยืนยันข้อกำหนดส่วนใหญ่ของกฎระเบียบคนต่างด้าวปี 2024 แต่ยืนยันว่าช่วงเวลาที่รอคำตัดสินเรื่องลี้ภัยเป็นเดือนหรือปี จะไม่ถูกนับเป็นการพำนักอย่างถูกกฎหมายเพื่อวัตถุประสงค์ของการขอ ‘arraigo’ (การขอมีถิ่นฐานตามรากฐาน) กลุ่มองค์กรสิทธิมนุษยชนผู้ลี้ภัยได้ร้องขอให้ศาลอนุญาตให้ผู้ขอลี้ภัยที่ถูกปฏิเสธคำขอ สามารถนับเวลาที่อยู่ในสเปนแล้วได้ โดยอ้างว่าความล่าช้าในการพิจารณาทำให้พวกเขากลับไปอยู่ในสถานะผิดกฎหมาย ผู้พิพากษาชี้ว่า ผู้ขอลี้ภัยได้รับสถานะพิเศษตามข้อกำหนดของสหภาพยุโรป ซึ่งแตกต่างจากระบอบการพำนักทั่วไป การเทียบเท่าทั้งสองจะทำให้เส้นแบ่งระหว่างนโยบายคุ้มครองและนโยบายการเข้าเมืองเลือนลาง คำตัดสินนี้หมายความว่าผู้ขอลี้ภัยที่ถูกปฏิเสธต้องสะสมเวลาสองปีในสถานะผิดกฎหมายก่อนจึงจะมีสิทธิ์ขอถิ่นฐานตามช่องทางปกติ ซึ่งเท่ากับเริ่มนับเวลาใหม่ตั้งแต่วันที่คำตัดสินปฏิเสธออกมา การตัดสินใจนี้เกิดขึ้นไม่กี่สัปดาห์หลังรัฐบาลปิดโครงการขอถิ่นฐานมนุษยธรรมครั้งเดียวที่มีผู้สมัคร 1.17 ล้านคน โดยประมาณหนึ่งในสี่เป็นผู้ที่ถอนคำขอลี้ภัยเพื่อสมัครเข้าร่วม ทนายความระบุว่าคำตัดสินนี้จะทำให้กระบวนการพิเศษดังกล่าวน่าสนใจยิ่งขึ้นในรอบการเมืองในอนาคต เพราะการขอถิ่นฐานปกติไม่สามารถใช้ได้กับผู้ขอลี้ภัยที่ยังรอคำตัดสิน สำหรับนายจ้าง นี่เป็นการยืนยันว่าการจ้างผู้ขอลี้ภัยจะเป็นไปได้เฉพาะหลังยื่นคำขอหกเดือน และจะไม่เปลี่ยนเป็นการพำนักถาวรโดยอัตโนมัติหากคำขอถูกปฏิเสธ ทีมงานฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรของบริษัทจึงต้องวางแผนรับมือช่องว่างในการอนุญาตทำงาน และพิจารณาใบอนุญาตทางเลือก เช่น วีซ่าผู้เชี่ยวชาญสูงล่วงหน้าอย่างรอบคอบ