เป็นวันที่สองติดต่อกันที่สำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐฯ (FAA) สั่งระงับการบินที่สนามบินนานาชาติดัลลัส-ฟอร์ตเวิร์ธ (DFW) และสนามบินดัลลัส เลิฟ ฟิลด์ เนื่องจากพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงและจำนวนเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศที่จำกัด การระงับและลดอัตราการบินในวันพฤหัสบดีที่ 16 กรกฎาคม ทำให้เที่ยวบินอย่างน้อย 930 เที่ยวบินล่าช้าโดยเฉลี่ยเกิน 90 นาที และมีการยกเลิกหลายสิบเที่ยวบิน ตามข้อมูลจาก FlightAware DFW ซึ่งเป็นศูนย์กลางการบินที่มีผู้โดยสารมากเป็นอันดับสองของโลก มีเครื่องบินรอขึ้นลงสูงสุดกว่า 40 ลำ สายการบินอเมริกัน แอร์ไลน์ส ซึ่งดำเนินการเที่ยวบินประมาณ 80% ของ DFW ออกนโยบายยกเว้นค่าธรรมเนียมให้ผู้โดยสารสามารถเปลี่ยนตั๋วได้จนถึงวันที่ 20 กรกฎาคม ขณะที่สายการบินเซาท์เวสต์ก็มีความยืดหยุ่นเช่นกันสำหรับผู้โดยสารที่ใช้บริการที่เลิฟ ฟิลด์ ผลกระทบนี้ลุกลามไปยังตารางบินทั่วประเทศ โดยสนามบินนวร์ก ชาร์ล็อตต์ และชิคาโก โอแฮร์ รายงานความล่าช้าที่เกิดขึ้นเนื่องจากลูกเรือและเครื่องบินไม่สามารถหมุนเวียนได้ตามกำหนด บริษัทโลจิสติกส์ที่ขนส่งสินค้าระยะเวลาจำกัดผ่านเส้นทางขนส่ง SkyLink ของ DFW ต้องรีบเปลี่ยนเส้นทางผ่านฮูสตันและเมมฟิส พายุฝนฟ้าคะนองในฤดูร้อนเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นประจำในภาคเหนือของเท็กซัส แต่ปีนี้ปัญหายิ่งรุนแรงขึ้นจากข้อจำกัดด้านบุคลากร สหภาพเจ้าหน้าที่ควบคุมการบิน NATCA ระบุว่าการบังคับให้ทำงานล่วงเวลาหลังจากการหยุดรับสมัครงานในเดือนมกราคม ทำให้ตำแหน่งเรดาร์สำคัญขาดแคลนเมื่อสภาพอากาศบังคับให้เปลี่ยนเส้นทางการบิน FAA ยืนยันว่าความปลอดภัยยังคงเป็นสิ่งสำคัญสูงสุด แต่ยอมรับว่าศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศฟอร์ตเวิร์ธมีตำแหน่งว่างถึง 12% ผู้ประสานงานการเดินทางและการเคลื่อนย้ายพนักงานที่ผ่าน DFW ควรเตรียมรับมือกับความล่าช้าอย่างต่อเนื่องตลอดสุดสัปดาห์ เนื่องจากสายการบินต้องจัดสรรลูกเรือใหม่ แนะนำให้ผู้โดยสารเผื่อเวลาต่อเครื่องนานขึ้นและติดตามนโยบายการยกเว้นค่าธรรมเนียมเพื่อลดความเสี่ยงค่าใช้จ่ายจากการพลาดประชุมและค่าที่พักโรงแรม
แหล่งที่มา: KERA News
