อินเดียกลับมาให้บริการวีซ่าและหนังสือเดินทางทั่วออสเตรเลียอีกครั้ง หลังหยุดชะงักนาน 23 วัน

หลังจากหยุดชะงักมากว่าสามสัปดาห์ สถานกงสุลใหญ่ของอินเดียในแคนเบอร์ร่ายืนยันการให้บริการหนังสือเดินทาง วีซ่า ผู้ถือสัญชาติอินเดียในต่างประเทศ (OCI) และบริการกงสุลอื่นๆ ในออสเตรเลียกลับมาเต็มรูปแบบอีกครั้ง ตั้งแต่วันที่ 23 กรกฎาคม 2569 เป็นต้นไป ผู้ให้บริการภายนอก VFS Global จะรับคำขอผ่านศูนย์รับคำขอกงสุลอินเดีย (ICAC) ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ 6 แห่งในซิดนีย์ เมลเบิร์น อเดเลด เพิร์ท บริสเบน และแคนเบอร์รา VFS Global หยุดรับคำขอใหม่ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม หลังจากคู่แข่งยื่นฟ้องกระบวนการประกวดราคาของรัฐบาลอินเดียที่เดลี ชุมชนชาวอินเดียในออสเตรเลียซึ่งมีจำนวนประมาณ 780,000 คน ต้องเผชิญกับการยกเลิกนัดหมายอย่างกะทันหัน ขณะที่บริษัทออสเตรเลียประสบปัญหาในการขอวีซ่าธุรกิจเพื่อเดินทางด่วนไปอินเดีย สายการบินรายงานคำขอคืนเงินเพิ่มขึ้นเนื่องจากผู้โดยสารเลื่อนการเดินทางรอความชัดเจน คำตัดสินของศาลสูงเดลีเมื่อสัปดาห์ที่แล้วที่ยกเลิกการประกวดราคาช่วยเปิดทางให้มีการจัดการชั่วคราว ภายใต้ข้อตกลงนี้ VFS Global จะดำเนินการคำขอจนกว่าจะมีการประกวดราคาใหม่ โดยเพิ่มจำนวนพนักงาน ขยายเวลาทำการ และใช้ระบบนัดหมายออนไลน์เพื่อเคลียร์งานค้างกว่า 18,000 รายการ สื่อ Business Standard รายงานว่ามีการจัดสรรเวลานัดหมายพิเศษสำหรับนักธุรกิจและกรณีฉุกเฉินทางการแพทย์ สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากร ผลกระทบทันทีคือระยะเวลารอวีซ่าของอินเดียจะกลับสู่ปกติ (ประมาณ 3–5 วันทำการสำหรับวีซ่าธุรกิจอิเล็กทรอนิกส์) เมื่อเคลียร์งานค้างแล้ว บริษัทต่างๆ ได้รับคำแนะนำให้ส่งคำขอที่ถูกส่งคืนในช่วงหยุดชะงักใหม่ และเตรียมงบประมาณสำหรับค่าบริการจัดส่งและค่าชีวภาพที่เพิ่มขึ้นตามเครือข่าย ICAC ใหม่ ผู้เดินทางควรทราบว่าชั่วคราวต้องแสดงใบยืนยันนัดหมายที่พิมพ์ออกมาเมื่อมาที่ศูนย์จนกว่าระบบจะเสถียร เหตุการณ์นี้ยังสะท้อนถึงความเปราะบางของโมเดลการประมวลผลวีซ่าที่จ้างภายนอก นายจ้างรายใหญ่หลายแห่งในออสเตรเลียแจ้งที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นว่าจะเพิ่มเวลาบัฟเฟอร์ในแผนโครงการที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางไปอินเดีย และกำลังผลักดันให้แคนเบอร์ราและนิวเดลีทดลองโครงการนักเดินทางเชื่อถือได้สำหรับผู้ถือบัตรเดินทางธุรกิจ APEC (ABTC)