กระทรวงการต่างประเทศขยายการตรวจสอบโซเชียลมีเดียสำหรับวีซ่าสื่อและวีซ่ามืออาชีพ USMCA

ในประกาศด่วนเมื่อวันที่ 18 กันยายน กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ แจ้งว่า ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมนี้ เจ้าหน้าที่กงสุลจะตรวจสอบโปรไฟล์โซเชียลมีเดียสาธารณะของผู้ขอวีซ่าประเภทไม่ใช่ผู้อพยพเพิ่มอีก 3 ประเภท ได้แก่ I (ผู้แทนสื่อมวลชนต่างประเทศ), TN และ TD (ผู้เชี่ยวชาญและผู้ติดตามภายใต้ข้อตกลง USMCA) ผู้สมัครในกลุ่มนี้ต้องตั้งค่าบัญชีโซเชียลมีเดียให้เป็น “สาธารณะ” ก่อนนัดสัมภาษณ์ การดำเนินการนี้ขยายการตรวจสอบออนไลน์อย่างเข้มงวดที่เริ่มใช้กับนักเรียน F-1, ผู้เชี่ยวชาญ H-1B, ผู้เข้าร่วมแลกเปลี่ยน J-1, คู่หมั้น K และกลุ่มอื่นๆ ตั้งแต่ปี 2025

ตามประกาศนี้ นโยบายดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อให้เจ้าหน้าที่มี “แหล่งข้อมูลทุกอย่างที่เป็นไปได้” ในการประเมินความเสี่ยงด้านความมั่นคงหรือการฉ้อโกง เจ้าหน้าที่กงสุลจะค้นหาข้อความที่แสดงความเห็นใจฝ่ายสุดโต่ง การบิดเบือนข้อมูลการทำงาน หรือเจตนาที่ไม่สอดคล้องกับวัตถุประสงค์ของวีซ่า



สำหรับนายจ้าง ผลกระทบที่ใหญ่ที่สุดอยู่กับกลุ่ม TN ซึ่งเป็นประเภทที่ใช้กันอย่างแพร่หลายโดยบริษัทสาขาสหรัฐฯ ในการรับวิศวกร นักบัญชี และนักวิทยาศาสตร์จากแคนาดาและเม็กซิโกเข้าทำงานอย่างรวดเร็ว ทีมทรัพยากรบุคคลควรแจ้งให้ผู้สมัครทราบว่าเจ้าหน้าที่กงสุลจะตรวจสอบ LinkedIn, X/Twitter, Instagram และแพลตฟอร์มอื่นๆ เพื่อเปรียบเทียบตำแหน่งงานกับจดหมายรับรองและเอกสาร LCA หากคำอธิบายตำแหน่งไม่ตรงกัน อาจทำให้เกิดการดำเนินการตามมาตรา 221(g) หรือต้องปฏิเสธวีซ่าโดยตรง

องค์กรสื่อมวลชนก็ต้องเตรียมความพร้อมให้ผู้สื่อข่าวต่างประเทศรับมือกับความโปร่งใสที่เพิ่มขึ้น ข้อความที่วิจารณ์นโยบายสหรัฐฯ ยังคงได้รับการคุ้มครองเป็นเสรีภาพในการแสดงความคิดเห็น แต่หากมีสัญญาณว่า นักข่าวมีเจตนาทำงานนอกสื่อโดยไม่ได้รับอนุญาต อาจส่งผลกระทบต่อการขอวีซ่า

ที่ปรึกษากฎหมายแนะนำให้เก็บสำรองเนื้อหาเก่าและตรวจสอบการตั้งค่าความเป็นส่วนตัวล่วงหน้าก่อนเดินทาง แม้ว่านักเคลื่อนไหวด้านความเป็นส่วนตัวจะตั้งคำถามถึงประสิทธิภาพของการตรวจสอบโซเชียลมีเดีย กระทรวงการต่างประเทศย้ำว่า “การพิจารณาวีซ่าทุกครั้งเป็นการตัดสินใจด้านความมั่นคงของชาติอย่างแท้จริง” บริษัทที่ต้องการความราบรื่นในการเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนควรรวมการตรวจสอบโซเชียลมีเดียไว้ในรายการตรวจสอบก่อนเดินทางโดยด่วน