ٹرانسپورٹیشن ڈیپارٹمنٹ نے 2022 کی تعطیلات کے دوران ساؤتھ ویسٹ کی ریکارڈ جرمانے کی آخری 11 ملین ڈالر معاف کر دیے

تقریباً تین سال بعد، جب ساؤتھ ویسٹ ایئرلائنز کی کرسمس کے ہفتے میں آپریشنل ناکامی نے دو ملین سے زائد مسافروں کو پھنسایا تھا، یہ کہانی اتوار کو اپنے انتظامی اختتام کو پہنچی جب امریکی محکمہ نقل و حمل (DOT) نے ایئرلائن کی آخری 11 ملین ڈالر کی جرمانے کی ادائیگی معاف کر دی۔

ساؤتھ ویسٹ پہلے ہی 24 ملین ڈالر نقد ادا کر چکی ہے اور 2023 میں اعلان کردہ 140 ملین ڈالر کے تصفیے کے تحت 100 ملین ڈالر سے زائد کے سفر کے کریڈٹس جاری کر چکی ہے۔ DOT نے کہا کہ معافی اس لیے دی گئی کیونکہ ایئرلائن نے اپنے عملے کی شیڈولنگ پلیٹ فارم کی 112 ملین ڈالر کی مکمل تجدید کی اور چار مسلسل سہ ماہیوں میں وقت پر پرواز کی کارکردگی کے اہداف حاصل کیے۔



کاروباری مسافروں کے لیے، اس فیصلے سے اضافی صارف تحفظ کی قانونی کارروائی کا امکان ختم ہو گیا ہے، لیکن یہ اس بات پر بھی دوبارہ توجہ دلاتا ہے کہ آیا ٹیکنالوجی کی اپ گریڈز ایک بار پھر ایسی ناکامی کو روکنے کے لیے کافی ہیں یا نہیں۔ سفر کے انتظام کی کمپنیوں کا کہنا ہے کہ کارپوریٹ کلائنٹس اب بھی ساؤتھ ویسٹ پر عارضی بکنگ کی حدیں عائد کر رہے ہیں، خاص طور پر سردیوں کے مصروف اوقات میں، جب تک کہ ایئرلائن کے نئے نظام مکمل طور پر آزمائے نہ جائیں۔

ریگولیٹری نقطہ نظر سے، یہ واقعہ ایک مثال قائم کرتا ہے: DOT نے اشارہ دیا ہے کہ مستقبل میں ایئرلائنز پر عائد جرمانوں کے کچھ حصے نقد ادائیگی کی بجائے مرمت اور معاوضے کی ذمہ داریوں میں تبدیل کیے جا سکتے ہیں۔ بڑے ماحولیاتی نقصانات کے لیے جرمانے کا سامنا کرنے والی ایئرلائنز بھی اسی طرح کے سلوک کی درخواست کر سکتی ہیں۔

موبلٹی مینیجرز کو چاہیے کہ وہ اپنی پسندیدہ کیریئرز کے خطرے کے جائزے کو اپ ڈیٹ کریں اور نئے سال کے سفر کے دوران ساؤتھ ویسٹ کی کارکردگی پر نظر رکھیں، جب مسافروں کی تعداد اور سردیوں کے طوفان ایئرلائن کے نئے نیٹ ورک آپریشنز سینٹر پر دباؤ ڈالیں گے۔