Lễ kỷ niệm Ngày Passport Seva vào 24 tháng 6 – ngày kỷ niệm Luật Hộ chiếu Ấn Độ năm 1967 – đã diễn ra một bước ngoặt bất ngờ khi Bộ Ngoại giao Ấn Độ (MEA) làm rõ rằng hộ chiếu Ấn Độ "chỉ là giấy tờ đi lại, không phải bằng chứng cuối cùng về quyền công dân." Phát biểu này được đưa ra trong một cuộc họp báo và sau đó được truyền thông khu vực nhấn mạnh vào ngày 25 tháng 6, gây ra nhiều thắc mắc về yêu cầu giấy tờ đối với người giữ thẻ Công dân Ấn Độ ở nước ngoài (OCI) và người đăng ký theo hệ thống e-OCI mới được số hóa. Các quan chức MEA nhấn mạnh đây là tuyên bố mang tính hành chính, không phải chính trị: quyền công dân ở Ấn Độ được điều chỉnh bởi Luật Quốc tịch năm 1955 và các quy định liên quan – không phải dựa trên việc cấp hộ chiếu. Tuy nhiên, các nhóm vận động lo ngại sự làm rõ này có thể gây khó khăn cho việc gia hạn hộ chiếu của cộng đồng người Ấn ở nước ngoài, đặc biệt là trẻ vị thành niên, những người hiện bị cấm sở hữu hộ chiếu kép theo quy định mới ban hành vào tháng 5 năm 2026. Các Văn phòng Hộ chiếu khu vực đã nhân dịp này giới thiệu việc triển khai Passport Seva 2.0, tích hợp xác minh cảnh sát, sinh trắc học và theo dõi chuyển phát trong một bảng điều khiển duy nhất. Văn phòng Pune báo cáo thời gian xử lý trung bình giảm 35% kể từ khi áp dụng nền tảng mới. Đối với người đi lại, điều quan trọng vẫn không thay đổi: các hãng hàng không và cơ quan nhập cảnh vẫn coi hộ chiếu hợp lệ là giấy tờ đi lại chính. Tuy nhiên, các luật sư khuyên người Ấn định cư nước ngoài – đặc biệt là ở các nước Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh – nên giữ lại giấy khai sinh và hộ chiếu cũ khi làm thẻ OCI hoặc chứng minh dòng dõi. Cuộc tranh luận này phản ánh xu hướng di chuyển toàn cầu rộng lớn hơn: khi các chính phủ số hóa hệ thống biên giới, định nghĩa pháp lý về danh tính và quốc tịch ngày càng tách rời khỏi các cuốn hộ chiếu vật lý, buộc các chuyên gia di động phải duy trì nhiều loại giấy tờ khác nhau.
