Nhân viên Bộ Ngoại giao dự kiến đình công vào tháng Bảy, có thể gây chậm trễ trong dịch vụ hộ chiếu và visa

Liên đoàn Công chức và Dịch vụ Thương mại (PCS) xác nhận vào ngày 12 tháng 7 rằng các thành viên của họ tại Bộ Ngoại giao, Thịnh vượng chung và Phát triển (FCDO) sẽ đình công trong bốn ngày liên tiếp—16, 22, 29 và 30 tháng 7—và thực hiện các cuộc ngừng việc ngắn hơn trong các ngày giữa. Tranh chấp xoay quanh việc sa thải bắt buộc liên quan đến tái cơ cấu hoạt động lãnh sự. Mặc dù FCDO không còn cấp hộ chiếu Anh, nhưng vẫn cung cấp hỗ trợ quan trọng phía sau hậu trường cho các đơn xin ở nước ngoài, giấy tờ khẩn cấp khi mất hộ chiếu và việc chứng thực tài liệu doanh nghiệp—tất cả đều thiết yếu cho các đội ngũ di chuyển toàn cầu. PCS cho biết ban quản lý từ chối đảm bảo không có sa thải bắt buộc và chưa cung cấp đủ đánh giá tác động về bình đẳng. Thời điểm này khá nhạy cảm. Tháng 7 và 8 thường là thời gian cao điểm cho giấy tờ du lịch khẩn cấp, và các cuộc đình công có thể kéo dài thời gian xử lý từ trung bình 48 giờ hiện tại lên đến 5 ngày. Các doanh nghiệp gửi nhân viên đến các khu vực “khó khăn” như Angola hay Iran—nơi yêu cầu thư giới thiệu do FCDO địa phương cấp—có thể phải thay đổi lịch trình vào phút chót. FCDO khẳng định đã có kế hoạch dự phòng vững chắc, bao gồm điều động nhân viên ngoại giao từ các chức năng ưu tiên thấp hơn và tăng giờ làm thêm, nhưng khuyên người nộp đơn nên gửi yêu cầu càng sớm càng tốt. Các quản lý di chuyển nên cảnh báo nhân viên ở nước ngoài về khả năng gián đoạn, kiểm tra kỹ hạn hộ chiếu và cân nhắc sử dụng dịch vụ chuyển phát nhanh kết hợp công chứng như giải pháp tạm thời nếu việc chứng thực tài liệu bị trì hoãn.