เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศวางแผนหยุดงานในเดือนกรกฎาคม เสี่ยงทำให้บริการหนังสือเดินทางและวีซ่าล่าช้า

สหภาพแรงงาน Public and Commercial Services (PCS) ยืนยันเมื่อวันที่ 12 กรกฎาคมว่าสมาชิกของตนในกระทรวงการต่างประเทศ สหราชอาณาจักร (FCDO) จะนัดหยุดงานเต็มวันเป็นเวลา 4 วัน ได้แก่ วันที่ 16, 22, 29 และ 30 กรกฎาคม พร้อมกับการหยุดงานสั้นๆ ในช่วงระหว่างวันหยุดงาน เหตุขัดแย้งเกิดจากการเลิกจ้างบังคับที่เกี่ยวข้องกับการปรับโครงสร้างงานด้านกงสุล แม้ว่า FCDO จะไม่ออกหนังสือเดินทางสหราชอาณาจักรแล้ว แต่ยังคงให้การสนับสนุนสำคัญเบื้องหลังสำหรับการยื่นขอหนังสือเดินทางในต่างประเทศ เอกสารฉุกเฉินกรณีหนังสือเดินทางสูญหาย และการรับรองเอกสารบริษัท (apostille) ซึ่งล้วนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทีมงานเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก สหภาพ PCS ระบุว่าฝ่ายบริหารปฏิเสธที่จะรับประกันว่าจะไม่มีการเลิกจ้างบังคับ และยังไม่ได้จัดทำการประเมินผลกระทบด้านความเท่าเทียมอย่างเพียงพอ ช่วงเวลานี้ถือว่าไม่สะดวกนัก เพราะเดือนกรกฎาคมและสิงหาคมเป็นช่วงที่มีความต้องการเอกสารเดินทางฉุกเฉินสูงที่สุด การนัดหยุดงานอาจทำให้เวลารอคอยเพิ่มขึ้นจากเฉลี่ย 48 ชั่วโมงเป็นสูงสุดถึง 5 วัน ธุรกิจที่ส่งพนักงานไปยังประเทศที่มีความซับซ้อน เช่น แองโกลา หรืออิหร่าน ซึ่งต้องใช้จดหมายแนะนำจาก FCDO ที่ออกในท้องถิ่น อาจต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงแผนการเดินทางในนาทีสุดท้าย FCDO ยืนยันว่ามีแผนสำรองที่เข้มแข็ง รวมถึงการส่งเจ้าหน้าที่การทูตจากงานที่มีลำดับความสำคัญต่ำกว่าไปช่วย และขยายเวลาทำงานล่วงเวลา แต่แนะนำให้ผู้ยื่นคำขอส่งเอกสารล่วงหน้าให้มากที่สุด ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรควรแจ้งเตือนพนักงานในต่างประเทศถึงความเป็นไปได้ของความล่าช้า ตรวจสอบความถูกต้องของหนังสือเดินทาง และพิจารณาบริการจัดส่งด่วนพร้อมรับรองเอกสารเป็นทางเลือกชั่วคราวหากการดำเนินการรับรองเอกสารล่าช้า