Hãng hàng không quốc gia khởi nghiệp của Saudi Arabia, Riyadh Air, đã mở rộng mạng lưới với việc thêm điểm đến Tây Ban Nha, khai trương dịch vụ theo mùa ba chuyến mỗi tuần đến Málaga từ ngày 14 tháng 7 năm 2026 và tuyến bay thường xuyên bốn chuyến mỗi tuần giữa Riyadh và Madrid bắt đầu từ hôm nay, 17 tháng 7. Đây là lần đầu tiên Riyadh trở thành thủ đô vùng Vịnh có đường bay thẳng đến Andalucía, tạo ra lựa chọn thay thế cho các kết nối của Emirates và Qatar Airways qua Dubai và Doha. Các cơ quan du lịch Tây Ban Nha đã nhắm đến thị trường Trung Đông nhiều năm qua, coi khách du lịch vùng Vịnh chi tiêu cao là cách để cân bằng nhu cầu châu Âu theo chu kỳ. Andalusia dự kiến đón thêm tới 40.000 lượt khách trong mùa hè này, trong khi văn phòng hội nghị Madrid đang thúc đẩy các doanh nghiệp Saudi tổ chức các chuyến du lịch khích lệ gắn liền với tuyến bay mới. Về mặt vận hành, sự ra mắt này thể hiện công nghệ Tây Ban Nha: công ty Ink Innovation có trụ sở tại Alicante cung cấp nền tảng đám mây quản lý quy trình hành khách của Riyadh Air trên toàn mạng lưới, giúp hãng mở các điểm bay mới trong vài tuần thay vì vài tháng. Đối với sân bay Málaga-Costa del Sol – sân bay đông khách thứ tư của Tây Ban Nha – Riyadh Air là hãng đầu tiên bay thẳng đến vùng Vịnh kể từ khi các chuyến bay bị cắt giảm trong đại dịch. Lịch bay rất thuận tiện cho khách công tác. Chuyến bay khởi hành từ Riyadh lúc 09:40 giờ địa phương, đến Madrid lúc 15:00, chuyến về lúc 17:00 và hạ cánh lúc 00:40, cho phép kết nối tiếp tục trong ngày. Giá vé khứ hồi hạng phổ thông bắt đầu từ 560 euro, rẻ hơn 15% so với các hãng truyền thống, và hãng đang áp dụng ưu đãi giảm giá hợp đồng doanh nghiệp đến hết ngày 31 tháng 8. Đối với các đội ngũ quản lý di chuyển, dịch vụ này giúp đơn giản hóa việc đi lại giữa Tây Ban Nha và các dự án lớn NEOM và Tầm nhìn 2030 của Saudi Arabia. Nhân viên không còn phải quá cảnh qua các thủ đô Schengen, giảm thời gian cửa đến cửa lên đến 5 giờ và tránh được yêu cầu visa quá cảnh bổ sung cho nhân viên không thuộc EU.
