Schwere Schnee- und Glatteiswarnungen sorgen für erhebliche Verkehrsbehinderungen im gesamten Vereinigten Königreich

Das erste Wochenende Großbritanniens im Jahr 2026 wird von arktischer Kälte dominiert, die die Temperaturen weit unter den Gefrierpunkt sinken lässt und ein beispielloses Netz von Amber- und Gelb-Warnungen des Met Office für Schnee und Eis auslöst. Von Sonntag, dem 4. Januar, 18:00 Uhr, bis Montagmorgen gilt in Nord- und Nordostschottland die höchste Amber-Warnstufe, mit Prognosen von 5–10 cm Schnee in tieferen Lagen und bis zu 30 cm in höheren Regionen. Gelbe Warnungen erstrecken sich deutlich weiter und betreffen große Teile Englands, Wales und Nordirlands, was auf ein weit verbreitetes Risiko von Eisglätte und kleineren Schneemengen hinweist.

Der Verkehr trägt die unmittelbaren Folgen. Die Regionalfluggesellschaft Loganair hat vorsorglich mehrere Flüge ab Aberdeen, Inverness und den Shetland-Inseln gestrichen und bietet betroffenen Passagieren kostenlose Umbuchungen an. Network Rail setzte Schneepflüge auf der Highland-Hauptstrecke sowie in Richtung Wick/Thurso ein, um die Bahnverbindungen offen zu halten. Die Straßenbehörden in Aberdeenshire schickten 32 Streufahrzeuge aus, meldeten jedoch weiterhin unpassierbare lokale Straßen in Easter Ross und Caithness. Die Polizei Schottlands rief Autofahrer dazu auf, nicht notwendige Fahrten zu vermeiden und warnte vor möglichen Blockaden bei blizzardartigen Bedingungen.



Auch Flughäfen weiter südlich bereiten sich auf Folgewirkungen vor. Heathrow, Gatwick und Manchester aktivierten ihre „Kälteresilienz“-Pläne, die Enteisungswarteschlangen und Mindestpersonalstärken für Bodenabfertiger vorsehen, was selbst bei leichtem Schneefall zu Verzögerungen führen kann. Reiseveranstalter rieten Geschäftsreisenden, zusätzliche Umsteigezeiten einzuplanen und die Apps der Fluggesellschaften auf laufende Stornierungen zu überwachen. Arbeitgeber mit entsandten Mitarbeitern wurden daran erinnert, dass Flugverspätungen oder Umleitungen Compliance-Probleme verursachen können, wenn Einsätze über die angegebenen Visumsablaufdaten hinausgehen.

Über die unmittelbaren Störungen hinaus verschärft die anhaltende Kälte die Gesundheits- und Sicherheitsanforderungen für Unternehmen mit Außendienstmitarbeitern. Die Amber-Kältewarnungen der UK Health Security Agency verlangen zusätzliche Kontrollen bei gefährdeten Beschäftigten und Auftragnehmern, während Facility Manager Heizungs-, Beleuchtungs- und Alleinarbeitsrichtlinien überprüfen müssen. Sollten die kalten Bedingungen in die Arbeitswoche hinein anhalten, könnten Unternehmensumzugsteams die Zeitpläne für Wohnungssuche und Orientierung neuer Mitarbeiter, insbesondere in Schottland und Nordengland, anpassen müssen.

Die Behörden betonen derzeit, dass die wichtigen Dienste weiterhin funktionieren, warnen jedoch vor möglichen weiteren Warnungen. Mobilitätsteams werden aufgefordert, den Kontakt zu Reisenden eng zu halten, sicherzustellen, dass Mitarbeiter winterfeste Ausrüstung dabei haben, und alle Geschäftsreisenden an die versicherungstechnischen Folgen der Missachtung offizieller „Nicht-reisen“-Empfehlungen zu erinnern.