East Midlands wird erster britischer Flughafen mit kontaktlosen Gesichtserkennungs-eGates

Der East Midlands Airport (EMA) in Leicestershire schrieb am 10. Oktober still und leise Geschichte im Bereich der britischen Grenzkontrolle: Dort wurden erstmals „kontaktlose eGates“ eingeführt – ein System, das die Identität von Reisenden per einmaligem Gesichtserkennungs-Scan überprüft, ohne den Chip im Reisepass auslesen zu müssen. Das Pilotprojekt, das gemeinsam von der Border Force und dem digitalen Grenzprogramm des Innenministeriums durchgeführt wird, soll die Abfertigungszeiten um bis zu 25 Prozent verkürzen und vor allem konsistentere biometrische Daten für die künftige „berechtigungsbasierte“ Grenzabfertigung im Vereinigten Königreich sammeln.

Im Gegensatz zu den bisherigen eGates, bei denen Reisende ihren Reisepass auf einen Lesegerät-Glas legen müssen, arbeiten die neuen Tore mit einer hochauflösenden Kamera, die mit den Watchlists und biometrischen Datenbanken des Innenministeriums verknüpft ist. Reisende müssen weiterhin ihren Reisepass mitführen und ihn bei Bedarf bei sekundären Kontrollen vorzeigen, doch in den meisten Fällen können sie direkt passieren, sobald das System eine Übereinstimmung bestätigt.

Für Manager im Bereich globale Mobilität bedeutet die schnellere Ankunft eine bessere Planbarkeit der Bodentransporte, kürzere Wartezeiten für Kurzstreckengeschäftsreisende und weniger verpasste Anschlusszüge vom East Midlands Hub. Die Testphase am EMA läuft drei Monate, bevor die Technologie bis Anfang 2027 an den Flughäfen Birmingham, Bristol, Cardiff, Edinburgh, Gatwick, Glasgow, Heathrow, London City, Luton, Manchester, Newcastle und Stansted eingeführt wird.



Vertreter der Border Force betonen, dass das kontaktlose Upgrade ein zentraler Baustein im britischen Plan ist, physische Vignetten abzuschaffen und ein vollständig digitales Einwanderungssystem zu schaffen, das auf elektronischen Reisegenehmigungen (ETAs) und eVisas basiert. Seit dem Start des Programms im Jahr 2023 wurden bereits über 20 Millionen ETAs ausgestellt.

Die neuen eGates sollen zudem mit einer Software zur Altersabschätzung im Gesichtstest kombiniert werden, die derzeit erprobt wird, um automatisierte Kontrollen für unter 18-Jährige zu ermöglichen – was den Zugang für jüngere Familienreisende erleichtern könnte.

Firmen, die Geschäftsreisen organisieren, sollten die Mitteilungen der Fluggesellschaften genau verfolgen, da einige Airlines die Mindestanschlusszeiten anpassen könnten, sobald erste Leistungsdaten vom EMA vorliegen. Organisationen, die Meet-and-Greet-Services nutzen, sollten ihre Standardabläufe an den veränderten Passagierfluss in den Ankunftshallen anpassen.

Abschließend sollten Datenschutzbeauftragte beachten, dass das Innenministerium darauf besteht, dass alle biometrischen Daten bei der Erfassung verschlüsselt und gemäß der britischen DSGVO gespeichert werden – ein Punkt, der in Informationsbriefings für Reisende besonders hervorgehoben werden sollte.