East Midlands devient le premier aéroport britannique à déployer des portiques eGates à reconnaissance faciale sans contact

L’aéroport East Midlands (EMA) dans le Leicestershire a discrètement marqué une étape historique pour le contrôle aux frontières du Royaume-Uni le 10 octobre en lançant les premiers « eGates sans contact » du pays — un système qui vérifie l’identité des voyageurs par une simple reconnaissance faciale, sans avoir besoin de lire la puce du passeport. Ce projet pilote, mené conjointement par la Border Force et le programme numérique des frontières du Home Office, vise à réduire jusqu’à 25 % les temps de traitement actuels et, surtout, à collecter des données biométriques plus fiables pour la future frontière « basée sur les autorisations » du Royaume-Uni.

Contrairement aux eGates actuels, qui exigent que les passagers posent leur passeport sur un lecteur en verre, ces nouvelles portes utilisent une caméra haute définition connectée aux listes de surveillance et bases de données biométriques du Home Office. Les voyageurs doivent toujours avoir leur passeport sur eux et peuvent être invités à le présenter en cas de contrôle secondaire, mais dans la majorité des cas, ils pourront passer directement une fois l’identité confirmée.

Pour les responsables de la mobilité internationale, ces arrivées plus rapides signifient des correspondances terrestres plus fiables, une réduction du temps d’attente pour les voyageurs d’affaires en court-courrier et moins de risques de manquer les trains de correspondance depuis le hub d’East Midlands. L’essai à EMA durera trois mois avant un déploiement prévu d’ici début 2027 dans les aéroports de Birmingham, Bristol, Cardiff, Édimbourg, Gatwick, Glasgow, Heathrow, London City, Luton, Manchester, Newcastle et Stansted.



Les autorités de la Border Force soulignent que cette mise à jour sans contact est une étape clé dans le plan britannique visant à supprimer les vignettes physiques et à instaurer un système d’immigration entièrement numérique, centré sur les autorisations électroniques de voyage (ETA) et les eVisas. Plus de 20 millions d’ETA ont déjà été délivrés depuis le lancement du programme en 2023.

Ces nouvelles portes devraient également s’intégrer avec un logiciel d’estimation de l’âge facial en cours d’essai, destiné à automatiser les contrôles des moins de 18 ans, ce qui pourrait ouvrir l’accès aux eGates aux jeunes voyageurs en famille.

Les acheteurs de voyages d’affaires sont invités à suivre les communications des compagnies aériennes, certaines pouvant ajuster les temps de correspondance minimum une fois les premières données de performance d’EMA validées. Les organisations utilisant des services d’accueil devront mettre à jour leurs procédures standards pour tenir compte du nouveau flux de passagers dans les halls d’arrivée.

Enfin, les équipes en charge de la protection des données doivent noter que le Home Office garantit que toutes les données biométriques sont chiffrées dès la capture et stockées conformément au RGPD britannique — un point à souligner dans les briefings d’information aux voyageurs.