Reino Unido amplía la visa BN(O) de Hong Kong para incluir a la ‘generación perdida’ de hijos adultos

El Ministerio del Interior ha actuado rápidamente tras la condena a 20 años de prisión del editor de Hong Kong, Jimmy Lai, cerrando la brecha más conocida en la ruta de visados para titulares del estatus Británico Nacional (Overseas) (BN(O)). A partir de hoy, los hijos adultos de titulares BN(O) que tenían menos de 18 años en la entrega de Hong Kong en 1997, junto con sus parejas y cualquier hijo dependiente, podrán presentar solicitudes independientes, incluso si sus padres deciden quedarse en Hong Kong. Las autoridades estiman que alrededor de 26,000 hongkoneses adicionales se trasladarán al Reino Unido en los próximos cinco años como resultado directo de esta medida.

La vía BN(O) se lanzó en 2021 como respuesta humanitaria a la imposición por parte de Pekín de una ley de seguridad nacional. Más de 230,000 visados ya han sido concedidos y casi 170,000 personas se han establecido en Gran Bretaña, concentrándose en el Gran Londres, Manchester y los Home Counties. Sin embargo, muchas familias quedaron divididas porque los hermanos de entre 18 y 24 años en el momento del lanzamiento no calificaban. Grupos de defensa como Hong Kong Watch han luchado para corregir esta anomalía; el gobierno ahora reconoce que mantener a las familias unidas facilitará la integración y reducirá la dependencia de ayudas sociales.



No obstante, el anuncio del lunes genera cierta tensión con una consulta paralela sobre la “residencia obtenida”. Según esos planes, la mayoría de los migrantes por trabajo tendrían que esperar 10 años (15 años para puestos subgraduados) antes de ser elegibles para el permiso indefinido de residencia (ILR) y, finalmente, la ciudadanía. Los ministros confirmaron al Guardian que los titulares BN(O) mantendrán el plazo de cinco años para el ILR, pero deberán cumplir requisitos más estrictos de idioma inglés y de ingresos mínimos. Empleadores y universidades que dependen del talento hongkonés ya están pidiendo claridad antes del próximo ciclo académico.

Para los responsables de movilidad corporativa, la conclusión más práctica es que los equipos de recursos humanos ahora pueden patrocinar a transferidos dentro de la empresa que pertenezcan a esta “cohorte ausente” sin obligar a los padres a abandonar Hong Kong. Los proveedores de servicios de reubicación deben prepararse para un aumento en la demanda de asesoría sobre educación y vivienda, especialmente en ciudades universitarias donde muchos hijos adultos planean estudiar. Esta ampliación también subraya la dirección de la política británica: aunque la migración general se está restringiendo, las vías humanitarias y geopolíticas consideradas como apoyo a los valores británicos serán protegidas, pero solo si los solicitantes pueden demostrar una rápida autosuficiencia económica.