Reino Unido amplia visto BN(O) de Hong Kong para incluir a ‘geração perdida’ de filhos adultos

O Home Office agiu rapidamente após a sentença de 20 anos de prisão do editor de Hong Kong, Jimmy Lai, ao corrigir a principal falha na rota do visto British National (Overseas) (BN(O)). A partir de hoje, filhos adultos de titulares do status BN(O) que tinham menos de 18 anos na transferência de 1997 – além de seus parceiros e filhos dependentes – poderão apresentar pedidos independentes, mesmo que seus pais optem por permanecer em Hong Kong. As autoridades estimam que cerca de 26.000 hongkongueses adicionais se mudarão para o Reino Unido nos próximos cinco anos como resultado direto dessa medida.

O programa BN(O) foi lançado em 2021 como uma resposta humanitária à imposição da lei de segurança nacional por Pequim. Mais de 230.000 vistos já foram concedidos e quase 170.000 pessoas se estabeleceram na Grã-Bretanha, concentrando-se na Grande Londres, Manchester e Home Counties. No entanto, muitas famílias ficaram separadas porque irmãos entre 18 e 24 anos na época do lançamento não se qualificaram. Grupos de defesa, como o Hong Kong Watch, lutaram para corrigir essa anomalia; o governo agora reconhece que manter as famílias unidas facilitará a integração e reduzirá a dependência de benefícios sociais.



No entanto, o anúncio de segunda-feira causa certo desconforto diante de uma consulta paralela sobre “residência obtida”. Segundo esses planos, a maioria dos migrantes por vias de trabalho teria que esperar 10 anos (15 anos para cargos abaixo do nível universitário) antes de se qualificar para a residência indefinida (ILR) e, finalmente, para a cidadania. Ministros confirmaram ao Guardian que os titulares do BN(O) manterão o prazo de cinco anos para a ILR, mas terão que cumprir requisitos mais rigorosos de inglês e renda mínima. Empregadores e universidades que dependem do talento de hongkongueses já pedem esclarecimentos antes do próximo ciclo acadêmico.

Para os gestores de mobilidade corporativa, a principal conclusão prática é que as equipes de RH agora podem patrocinar transferências internas de funcionários pertencentes a essa “coorte ausente” sem forçar os pais a deixarem Hong Kong. Provedores de serviços de realocação devem se preparar para um aumento na demanda por orientação sobre escolas e moradia, especialmente em cidades universitárias onde muitos desses jovens pretendem estudar. A ampliação também reforça a direção da política do Reino Unido: mesmo com a redução geral da migração, rotas humanitárias e geopolíticas consideradas alinhadas aos valores britânicos serão protegidas – mas somente se os candidatos demonstrarem rápida autossuficiência econômica.