Tormenta de nieve cierra carreteras y aeropuertos, provoca avalanchas mortales en Austria

Un potente frente mediterráneo atravesó los Alpes entre el 20 y 21 de febrero, dejando hasta 50 centímetros de nieve y paralizando gran parte de Austria. Las autoridades de Tirol, Salzburgo y Estiria emitieron las máximas alertas por avalanchas, y tres personas perdieron la vida en incidentes separados por deslizamientos de nieve cerca de Nauders y St. Anton. En el pico de la tormenta, el Aeropuerto Internacional de Viena suspendió todas las operaciones durante siete horas, cancelando más de 150 vuelos —incluidos alrededor de 100 de Austrian Airlines— y obligando a desviar vuelos de larga distancia desde Asia y Norteamérica hacia Múnich y Praga. Los aeropuertos regionales de Graz, Klagenfurt y Salzburgo también cerraron temporalmente, mientras que ÖBB advirtió a los pasajeros de tren sobre retrasos de varias horas debido a la congelación de las líneas aéreas. El transporte por carretera también sufrió graves afectaciones: la autopista A21 Wiener Außenring y tramos de la Semmering S6 cerraron para camiones, dejando varados a cientos de vehículos pesados y alterando las entregas just-in-time a plantas automotrices en Alta Austria. La asociación logística ZV Spedition & Logistik estimó pérdidas directas de 4,5 millones de euros por cada día de paralización. Las compañías energéticas enfrentaron cortes que afectaron a 30,000 hogares austriacos y 40,000 eslovenos, complicando las medidas de teletrabajo para multinacionales con personal en la región. GeoSphere Austria, el servicio meteorológico nacional, confirmó que Viena no había registrado una nevada tan intensa en febrero en más de dos décadas. Científicos climáticos señalan que los inviernos más cálidos pueden, paradójicamente, generar nevadas más intensas en eventos puntuales, cuando masas de aire húmedo del sur chocan con incursiones polares, sugiriendo que los planes ante fenómenos extremos deben contemplar ahora escenarios antes considerados “únicos en una generación”. Para los gestores de movilidad, la tormenta subraya la importancia de contar con planes de respaldo multimodales: las empresas con opciones ferroviarias transfronterizas preaprobadas y bloques de hoteles en Linz para tripulaciones desviadas reportaron tiempos de recuperación más rápidos. Los corredores de seguros prevén un aumento en las reclamaciones por conexiones perdidas y deterioro de productos perecederos, lo que probablemente elevará las primas en rutas comerciales críticas durante el invierno.