Rendah tekanan kuat dari Mediterranean melanda Alps pada 20–21 Februari, menyebabkan salji setebal sehingga 50 sentimeter dan melumpuhkan sebahagian besar Austria. Pihak berkuasa di Tyrol, Salzburg dan Styria mengeluarkan amaran tanah runtuh salji tertinggi, dan tiga orang maut dalam insiden salji runtuh berasingan berhampiran Nauders dan St. Anton. Pada kemuncak ribut, Lapangan Terbang Antarabangsa Vienna menggantung semua pergerakan selama tujuh jam, membatalkan lebih 150 penerbangan—termasuk kira-kira 100 penerbangan oleh Austrian Airlines—dan memaksa penerbangan jarak jauh dari Asia dan Amerika Utara beralih ke Munich dan Prague. Lapangan terbang serantau di Graz, Klagenfurt dan Salzburg juga ditutup sementara, manakala ÖBB memberi amaran kepada penumpang kereta api tentang kelewatan berjam-jam akibat talian atas yang bertimbun ais. Pengangkutan jalan raya turut terjejas teruk: Autobahn A21 Wiener Außenring dan beberapa bahagian Semmering S6 ditutup kepada lori, menyebabkan ratusan lori berat terperangkap dan mengganggu penghantaran tepat pada masanya ke kilang automotif di Upper Austria. Persatuan logistik ZV Spedition & Logistik menganggarkan kos langsung sebanyak €4.5 juta bagi setiap hari hilang. Utiliti tenaga berdepan gangguan bekalan yang menjejaskan 30,000 isi rumah Austria dan 40,000 isi rumah Slovenia, menyukarkan pelan kerja jarak jauh bagi syarikat multinasional dengan kakitangan di rantau ini. GeoSphere Austria—perkhidmatan cuaca kebangsaan—mengesahkan Vienna belum pernah menyaksikan salji Februari setebal ini dalam lebih dua dekad. Saintis iklim berhujah bahawa musim sejuk yang semakin panas secara paradoks boleh menghasilkan salji lebat dalam satu kejadian apabila jisim udara lembap dari selatan bertembung dengan aliran udara kutub, menunjukkan bahawa senario cuaca ekstrem kini perlu merangkumi kejadian yang sebelum ini dianggap ‘sekali dalam satu generasi.’ Bagi pengurus mobiliti, ribut salji ini menegaskan kepentingan pelan sokongan pelbagai mod: syarikat yang mempunyai pilihan kereta api rentas sempadan yang diluluskan awal dan blok hotel di Linz untuk kru yang dialihkan melaporkan masa pemulihan lebih cepat. Broker insurans menjangkakan peningkatan tuntutan bagi sambungan terlepas dan kerosakan barangan mudah rosak, yang mungkin menaikkan premium bagi laluan perdagangan musim sejuk kritikal.
Sumber: Upday News
