El personal de asistencia especial del aeropuerto de Stansted hará huelga del 17 al 20 de abril, lo que podría causar retrasos para los pasajeros con movilidad reducida.

Los pasajeros que viajen a través de London Stansted este fin de semana han sido advertidos de que deben prever tiempo extra si necesitan servicios de silla de ruedas u otra asistencia especial. Unite the Union confirmó que más de 100 empleados de ABM Aviation, que ayudan a pasajeros con movilidad reducida (PRM), realizarán una huelga de cuatro días desde el viernes 17 de abril hasta el lunes 20 de abril tras fracasar las negociaciones salariales. La acción industrial, que sigue a una votación con un 84 % a favor de la huelga, se llevará a cabo las 24 horas desde las 00:01 del viernes hasta las 23:59 del lunes.

Aunque la huelga afecta a un grupo relativamente pequeño de trabajadores, Stansted atiende a unos 2,000 pasajeros PRM diarios en períodos de mayor afluencia. Las aerolíneas deben proporcionar asistencia una vez que el viajero está dentro de la terminal, pero dependen de ABM para empujar sillas de ruedas, operar elevadores ambi y guiar a pasajeros con discapacidad visual a través de seguridad. Con mucho menos personal disponible, Unite advierte que los tiempos de espera podrían aumentar y algunos pasajeros podrían perder vuelos si los tiempos de conexión son ajustados.



Ryanair, Jet2 y easyJet —las tres principales aerolíneas de Stansted— informaron a los gestores de viajes corporativos que eliminarán las tarifas por cambios para pasajeros PRM que deseen reprogramar sus viajes fuera del periodo de huelga. Sin embargo, no pagarán compensaciones porque el conflicto se considera una “circunstancia extraordinaria” según las normas EU 261/UK 261.

El propio aeropuerto señala que los planes de contingencia incluyen la incorporación de voluntarios capacitados de otras terminales y contratistas de seguridad, aunque reconoce que “algunos retrasos son inevitables”. Los asesores en riesgos de viaje recomiendan que las organizaciones instruyan a sus empleados con movilidad reducida para que hagan el check-in lo antes posible, lleven sillas de ruedas plegables en buen estado y reserven la asistencia aeroportuaria con antelación en lugar de solicitarla el mismo día.

A largo plazo, este conflicto se suma a un patrón de conflictos laborales en los principales centros de transporte del Reino Unido. Unite ya está convocando una votación para nuevas acciones industriales entre los agentes de seguridad de Heathrow, y el sindicato GMB ha insinuado una huelga en verano por parte del personal de manejo de equipajes de Gatwick. Los empleadores con rotaciones regulares de personal en los aeropuertos de Londres podrían considerar revisar sus pólizas de seguro de viaje y fortalecer sus planes de responsabilidad para el cuidado del personal.