La exención de visa transitoria para viajeros nicaragüenses y de Santa Lucía vence — ahora es obligatorio el visado de turista

A partir del 17 de abril de 2026, los ciudadanos de Nicaragua y Santa Lucía deberán contar con una visa de visita al Reino Unido o una Visa de Tránsito Directo en Zona Estéril antes de abordar sus vuelos, poniendo fin a un período de gracia de seis semanas que permitía a quienes tenían reservas hechas antes del 5 de marzo usar una Autorización Electrónica de Viaje (ETA). La exención, introducida cuando el Ministerio del Interior añadió ambos países a la lista de países que requieren visa de visita el 5 de marzo, expiró a las 15:00 BST del 16 de abril.

Este cambio busca frenar el aumento de solicitudes de asilo provenientes de estas dos naciones caribeñas, que en conjunto registraron casi 1,000 solicitudes de asilo en el Reino Unido entre 2022 y 2025. Con esta medida, Nicaragua y Santa Lucía quedan alineados con la mayoría de los países latinoamericanos, lo que implica que las aerolíneas deben verificar la visa antes de la salida o enfrentarse a sanciones civiles bajo el Esquema de Responsabilidad de Transportistas.



Los equipos de movilidad corporativa que trasladan personal entre Londres y Centroamérica —a menudo vía Miami o Panamá— deberán verificar la documentación en billetes con múltiples segmentos. Los ingenieros nicaragüenses asignados a proyectos en el Reino Unido bajo las rutas de Movilidad Empresarial Global no se ven afectados si ya cuentan con visas de trabajo, pero los familiares que deseen visitar enfrentarán tiempos de espera más largos y una tarifa estándar de £115 por la visa de visita.

Para el sector turístico, el impacto inmediato es limitado —solo alrededor de 8,000 ciudadanos nicaragüenses y de Santa Lucía visitaron el Reino Unido en 2024—, pero la decisión indica que el Ministerio del Interior podría actuar rápidamente cuando el aumento de la migración irregular esté vinculado al acceso sin visa. Los asesores en inmigración prevén un escrutinio más riguroso para otros países pequeños con un rápido crecimiento en solicitudes de asilo, como Belice y Surinam.

Las empresas deben actualizar sus modelos de cartas de invitación, informar a los encargados de reservas de viaje y asegurarse de que los pasajeros afectados hayan completado las solicitudes de visa en línea antes de viajar. Por su parte, las aerolíneas deben capacitar nuevamente a su personal de check-in y actualizar los perfiles en Timatic para evitar multas.