El presidente Nikos Christodoulides aprovechó su primera reunión bilateral con el nuevo primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, celebrada el 22 de septiembre en el marco de la 81ª Asamblea General de la ONU en Nueva York, para solicitar el apoyo político de Londres a la histórica aspiración de Chipre de unirse al espacio Schengen. Según el comunicado publicado el 23 de septiembre, el líder chipriota informó a Burnham sobre los avances técnicos logrados desde que Chipre superó su evaluación Schengen a principios de este año y destacó los beneficios económicos que la plena adhesión aportaría a ambos países. La entrada en Schengen eliminaría los controles sistemáticos de pasaportes para los viajeros que vuelan entre Chipre y el continente europeo, reduciría los tiempos de espera en los aeropuertos de Lárnaca y Pafos, y facilitaría la movilidad del personal entre la isla y centros corporativos como Londres, Frankfurt y Ámsterdam. Además, suprimiría el último obstáculo de visado para miles de propietarios de segundas residencias y jubilados británicos, quienes desde el Brexit están limitados a estancias de 90 días en cualquier periodo de 180 días. Burnham valoró lo que calificó como un “profundo fortalecimiento” de las relaciones entre Reino Unido y Chipre y señaló que Londres está dispuesto a apoyar la solicitud de Nicosia a nivel del Consejo una vez que el expediente llegue a los ministros. Aunque el Reino Unido ya no es miembro de la UE, sigue siendo una de las tres potencias garantes de la República de Chipre y mantiene influencia en Bruselas en cuestiones de seguridad. Funcionarios que acompañaron a Christodoulides indicaron que el gobierno espera una decisión política sobre la adhesión antes de finales de 2027, cuando se adoptará el próximo programa plurianual de Justicia y Asuntos Internos de la UE. Para las multinacionales que tienen centros regionales de servicios compartidos en la isla, la membresía en Schengen podría ser un cambio radical. Alinearía a Chipre con el Sistema de Entrada/Salida de la UE y la próxima autorización de viaje ETIAS, permitiendo a ejecutivos y personal técnico cruzar fronteras sin los tediosos sellos de pasaporte. En palabras de un responsable de movilidad de una de las cuatro grandes consultoras, contactado por la Asociación Internacional de Negocios de Chipre, “Schengen pondría a Chipre al nivel de Malta o Irlanda en cuanto a facilidad de rotación, y eso influirá directamente en las decisiones de ubicación.” La reunión también abordó las Áreas de Bases Soberanas británicas y la seguridad regional, aunque los funcionarios destacaron que la movilidad y la facilitación del comercio fueron los temas predominantes. Los próximos pasos incluyen un diálogo técnico entre expertos chipriotas, británicos y de la Comisión Europea en octubre, así como una gira por Bruselas para convencer a los estados miembros escépticos preocupados por la frontera marítima externa de Chipre con Líbano y Siria.
Fuente: Politis
