Cipro preme sul Regno Unito per un ingresso rapido nell'area Schengen durante il vertice di New York

Il presidente Nikos Christodoulides ha sfruttato il suo primo incontro bilaterale con il nuovo Primo Ministro del Regno Unito, Andy Burnham, tenutosi il 22 settembre a margine della 81ª Assemblea Generale delle Nazioni Unite a New York, per sollecitare il sostegno politico di Londra all’ambizioso obiettivo di Cipro di entrare nell’area Schengen. Secondo il comunicato diffuso il 23 settembre, il leader cipriota ha aggiornato Burnham sui progressi tecnici già raggiunti da quando Cipro ha superato la valutazione Schengen all’inizio di quest’anno, sottolineando i benefici economici che l’adesione completa porterebbe a entrambi i Paesi. L’ingresso in Schengen eliminerebbe i controlli sistematici dei passaporti per i viaggiatori che volano tra Cipro e il continente europeo, ridurrebbe i tempi di attesa negli aeroporti di Larnaca e Pafos e semplificherebbe la mobilità del personale tra l’isola e i centri aziendali come Londra, Francoforte e Amsterdam. Inoltre, verrebbe eliminato l’ultimo ostacolo legato ai visti per migliaia di proprietari di seconde case e pensionati britannici, che dopo la Brexit sono limitati a soggiorni di 90 giorni ogni 180 giorni. Burnham ha accolto con favore quella che ha definito una “profonda intensificazione” delle relazioni tra Regno Unito e Cipro, segnalando che Londra è pronta a sostenere la richiesta di Nicosia a livello del Consiglio non appena il dossier arriverà ai ministri. Pur non essendo più membro dell’UE, il Regno Unito rimane una delle tre potenze garanti della Repubblica di Cipro e mantiene influenza a Bruxelles sulle questioni di sicurezza. I funzionari che accompagnavano Christodoulides hanno dichiarato che il governo spera in una decisione politica sull’adesione entro la fine del 2027, quando sarà adottato il prossimo programma pluriennale UE per la Giustizia e gli Affari Interni. Per le multinazionali che hanno centri di servizi condivisi regionali sull’isola, l’adesione a Schengen potrebbe rappresentare una svolta. Allineerebbe Cipro al Sistema di Entrata/Uscita dell’UE e alla futura autorizzazione di viaggio ETIAS, permettendo a dirigenti e tecnici di spostarsi tra i confini senza le lunghe procedure di timbratura del passaporto. Come ha spiegato un responsabile della mobilità di una delle Big Four contattato dalla Cyprus International Business Association, “Schengen metterebbe Cipro allo stesso livello di Malta o Irlanda in termini di facilità di rotazione – e questo influenzerà direttamente le decisioni di localizzazione.” L’incontro ha inoltre toccato le Aree di Base Sovrane britanniche e la sicurezza regionale, ma i funzionari hanno sottolineato che la mobilità e la facilitazione commerciale hanno dominato la conversazione. I prossimi passi prevedono un dialogo tecnico tra esperti ciprioti, britannici e della Commissione Europea in ottobre e una campagna a Bruxelles per convincere gli Stati membri scettici, preoccupati per il confine marittimo esterno di Cipro con Libano e Siria.