Pasaporte obligatorio en todos los ferris entre Irlanda y Gales a partir del 28 de septiembre

Un cambio silencioso en las normas de Irish Ferries y Stena Line tendrá grandes consecuencias para miles de residentes irlandeses y británicos que utilizan los trayectos Dublín–Holyhead o Rosslare–Fishguard casi como rutas de autobús locales. A partir del lunes 28 de septiembre de 2026, todos los pasajeros, sin importar su edad o nacionalidad, deberán mostrar un pasaporte válido (o tarjeta de pasaporte irlandesa) antes de embarcar. Las licencias de conducir, carnés de estudiante y otros documentos con foto, que antes se aceptaban tanto para peatones como para conductores, ya no serán válidos para pasar el control de embarque.

Este cambio responde a los nuevos requisitos de la UK Border Force, que buscan mejorar la precisión de las listas de pasajeros que las compañías deben entregar con antelación. Aunque los controles de pasaporte seguirán realizándose a la llegada, el Reino Unido ahora obliga a las navieras a verificar los números de documento antes de la salida. Irish Ferries asegura que esta medida equipara las rutas marítimas con las prácticas aéreas y debería agilizar el desembarque en Holyhead y Pembroke.

El anuncio ha tomado por sorpresa a muchas familias. Durante el fin de semana, los foros en redes sociales se llenaron de preguntas urgentes sobre la documentación de los niños y si un recibo de renovación sería suficiente (respuesta: no lo es). Las agencias de viajes reportan un aumento en las solicitudes exprés de pasaportes; el Servicio de Pasaportes indica que aún puede emitirlos en cinco días hábiles, pero advierte que las huelgas postales en algunas zonas de Gran Bretaña podrían retrasar la entrega.



La nueva política también tiene implicaciones para las empresas. Los exportadores irlandeses suelen enviar técnicos con poca antelación para dar servicio a equipos; muchos dependían de las licencias de conducir para viajes el mismo día. Ahora, las compañías están revisando los documentos de viaje de su personal y recordando que dejar el pasaporte en un cajón puede impedir una llamada urgente un lunes por la mañana. Los operadores logísticos que transportan carga acompañada también deberán asegurarse de que todos los conductores, incluidos los temporales, cumplan con el requisito del pasaporte.

Para la minoría que no posee pasaporte, las opciones son limitadas. Un ciudadano británico residente en Irlanda puede solicitar un pasaporte en la embajada del Reino Unido en Dublín, pero los tiempos de tramitación actuales son de cinco semanas. Los residentes irlandeses que no tengan nacionalidad irlandesa ni británica deberán contactar con su embajada para obtener un documento de viaje de emergencia, una opción que generalmente requiere prueba de viaje y conlleva costes adicionales.

En resumen, el cruce del Mar de Irlanda, antes relajado, se va a parecer mucho más a un viaje internacional.