Cicha zmiana zasad wprowadzona przez Irish Ferries i Stena Line będzie miała poważne konsekwencje dla tysięcy mieszkańców Irlandii i Wielkiej Brytanii, którzy traktują przeprawy Dublin–Holyhead lub Rosslare–Fishguard niemal jak krajowe połączenia autobusowe. Od poniedziałku, 28 września 2026 roku, każdy pasażer – bez względu na wiek czy obywatelstwo – będzie musiał okazać ważny paszport (lub irlandzką kartę paszportową) przed wejściem na pokład. Prawo jazdy, legitymacje studenckie i inne dokumenty ze zdjęciem, które wcześniej były akceptowane zarówno dla pieszych, jak i kierowców, przestaną być honorowane przy odprawie. Zmiana wynika z nowych wymogów brytyjskiej Straży Granicznej, które mają na celu poprawę dokładności list pasażerów dostarczanych z wyprzedzeniem przez przewoźników. Choć kontrole paszportowe mogą być nadal przeprowadzane po przybyciu, Wielka Brytania teraz wymaga, by operatorzy promowi weryfikowali numery dokumentów przed odpłynięciem. Irish Ferries podkreśla, że ta zmiana zbliża przeprawy morskie do standardów lotniczych i powinna przyspieszyć proces wysiadania w Holyhead i Pembroke. Termin wprowadzenia nowych zasad zaskoczył wiele rodzin. Fora społecznościowe zalała w weekend lawina pytań o dokumenty dzieci i czy potwierdzenie złożenia wniosku o paszport wystarczy (odpowiedź: nie wystarczy). Biura podróży odnotowały wzrost liczby pilnych wniosków o paszporty ekspresowe; służby paszportowe informują, że nadal mogą wydać dokument w ciągu pięciu dni roboczych, ale ostrzegają, że strajki pocztowe w niektórych częściach Wielkiej Brytanii mogą opóźnić dostawę. Nowa polityka ma też konsekwencje biznesowe. Irlandzcy eksporterzy często wysyłają techników na krótkie, pilne wyjazdy serwisowe; wielu z nich polegało na prawach jazdy przy podróżach tego samego dnia. Firmy teraz sprawdzają zestawy podróżne pracowników i przypominają, że paszport pozostawiony w szufladzie może pokrzyżować plany wyjazdu w poniedziałkowy poranek. Operatorzy logistyczni przewożący ładunki z kierowcami również muszą zadbać, by każdy kierowca – w tym pracownicy agencyjni – miał odpowiedni paszport. Dla mniejszości osób bez paszportu opcje są ograniczone. Brytyjski obywatel mieszkający w Irlandii może ubiegać się o brytyjski paszport w ambasadzie w Dublinie, ale czas oczekiwania wynosi obecnie pięć tygodni. Mieszkańcy Irlandii, którzy nie mają ani irlandzkiego, ani brytyjskiego obywatelstwa, muszą zwrócić się do swojej ambasady o tymczasowy dokument podróży – opcja ta zwykle wymaga potwierdzenia podróży i wiąże się z dodatkowymi opłatami. Krótko mówiąc, niegdyś swobodna przeprawa przez Morze Irlandzkie zaczyna przypominać podróż międzynarodową.
Źródło: Ireland Wide
