Passaporto obbligatorio su tutti i traghetti Irlanda-Galles dal 28 settembre

Una modifica silenziosa delle regole da parte di Irish Ferries e Stena Line avrà grandi conseguenze per migliaia di residenti irlandesi e britannici che considerano le traversate Dublin–Holyhead o Rosslare–Fishguard quasi come linee di autobus locali. Da lunedì 28 settembre 2026, ogni passeggero – indipendentemente dall’età o dalla nazionalità – dovrà mostrare un passaporto valido (o la carta passaporto irlandese) prima dell’imbarco. Patenti di guida, tessere studentesche e altri documenti con foto, precedentemente accettati sia per i passeggeri a piedi che per gli automobilisti, non saranno più validi al check-in.

Questo cambiamento deriva dalle nuove disposizioni del UK Border Force, volte a migliorare la precisione dei manifesti passeggeri forniti in anticipo dalle compagnie di navigazione. Sebbene i controlli passaporti possano ancora essere effettuati all’arrivo, il Regno Unito ora obbliga gli operatori dei traghetti a verificare i numeri dei documenti prima della partenza. Irish Ferries sottolinea che questa misura allinea le rotte marittime alle procedure aeree e dovrebbe velocizzare lo sbarco a Holyhead e Pembroke.

Il tempismo ha colto di sorpresa molte famiglie. Nei forum sui social media, durante il weekend, sono fioccate domande frenetiche sulla documentazione per i bambini e se una ricevuta di rinnovo fosse sufficiente (la risposta è no). Le agenzie di viaggio segnalano un aumento delle richieste urgenti di passaporti; il Servizio Passaporti assicura che è ancora possibile ottenere il documento entro cinque giorni lavorativi, ma avverte che gli scioperi postali in alcune zone della Gran Bretagna potrebbero rallentare le consegne.



La nuova politica avrà anche ripercussioni sul mondo del lavoro. Gli esportatori irlandesi spesso inviano tecnici con breve preavviso per manutenzioni; molti si affidavano alle patenti di guida per viaggi nello stesso giorno. Ora le aziende stanno verificando i kit di viaggio del personale e ricordano ai dipendenti che lasciare il passaporto nel cassetto del comodino potrebbe compromettere un intervento urgente di lunedì mattina. Anche gli operatori logistici che trasportano merci accompagnate dovranno assicurarsi che ogni autista – compresi i lavoratori interinali – sia in regola con il passaporto.

Per la minoranza senza passaporto, le alternative sono limitate. Un cittadino britannico residente in Irlanda può richiedere un passaporto UK presso l’ambasciata di Dublino, ma i tempi di lavorazione attuali sono di cinque settimane. I residenti irlandesi privi di cittadinanza irlandese o britannica dovranno rivolgersi alla propria ambasciata per un documento di viaggio d’emergenza, un’opzione che generalmente richiede la prova del viaggio e comporta costi aggiuntivi.

In sintesi, la traversata del Mare d’Irlanda, un tempo rilassata, sta per diventare molto più simile a un viaggio internazionale.