Le Canada suspend le programme de visa pour start-up et prépare un projet pilote ciblé pour les entrepreneurs en 2026

Dans une annonce surprise avant les fêtes, Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC) a confirmé la fermeture du programme de visa pour les entrepreneurs (Start-Up Visa, SUV) aux nouvelles demandes après 23h59 (heure de l’Est) le 31 décembre 2025, et a immédiatement suspendu la délivrance des permis de travail liés à ce programme. Les autorités expliquent cette pause par la nécessité de résorber un retard accumulé, qui dépassait les 5 200 dossiers fin octobre, et de concevoir une voie « plus ciblée » pour les fondateurs à fort potentiel.

Lancé en 2013 pour attirer des entrepreneurs étrangers soutenus par des fonds de capital-risque canadiens, des investisseurs providentiels ou des incubateurs, le SUV était devenu un pilier de la promotion de l’immigration d’affaires. Cependant, les délais de traitement ont dépassé 37 mois, et les critiques soulignaient que de nombreux projets approuvés manquaient de potentiel d’expansion ou de création d’emplois au Canada. L’an dernier, seulement 1 090 visas de résident permanent ont été délivrés dans ce cadre, bien en deçà du plafond annuel de 2 750 visas.



Selon le nouveau plan, les certificats d’engagement datés de 2025 resteront valides, mais les candidats devront déposer leur demande avant le 30 juin 2026. IRCC a également prolongé le gel du programme pour travailleurs autonomes, indiquant une révision plus large des modèles traditionnels d’immigration d’affaires. Les autorités laissent entendre que le futur projet pilote, attendu au premier semestre 2026, exigera des investissements vérifiés plus importants, des étapes de commercialisation plus claires et des audits de diligence raisonnable par des tiers.

Pour les multinationales, cette pause signifie que les fondateurs déjà titulaires d’un permis de travail SUV pourront le renouveler, mais aucune nouvelle demande de permis ne sera acceptée. Les employeurs à la recherche de talents internationaux sont invités à envisager des alternatives telles que le Programme des talents mondiaux ou les permis de travail à bénéfice significatif C-11, en attendant les détails du projet pilote de 2026. Les fonds de capital-risque conseillent à leurs entreprises en portefeuille d’accélérer les demandes de résidence permanente avant la fin de l’année ou de préparer des plans de contingence pour le personnel.