Heathrow Express suspendu pendant 48 heures en raison d’un blocage technique durant Noël

La liaison ferroviaire premium de Londres vers l’aéroport est interrompue pendant 48 heures complètes après que Network Rail a coupé les voies rapides depuis Paddington à 00h01 le jour de Noël. Cette suspension – partie intégrante d’un projet de 118 millions de livres pour la modernisation des signalisations et des lignes aériennes – signifie qu’aucun train Heathrow Express ne circule entre l’aéroport et la capitale jusqu’à la fin du lendemain de Noël.

Pour les arrivées internationales, ce n’est pas qu’un simple désagrément. Heathrow Express transporte habituellement environ 17 000 passagers par jour, dont beaucoup sont des voyageurs d’affaires cherchant à rejoindre la City ou le West End en moins de 15 minutes. Avec ce service suspendu, la seule alternative ferroviaire est la ligne Elizabeth, qui fonctionne sur un horaire réduit à une fréquence horaire pendant les fêtes, allongeant les trajets porte-à-porte d’au moins 30 à 45 minutes. Les files de taxis aux terminaux 2-3 débordent déjà hors des zones couvertes lors des pics d’arrivée des vols long-courriers.



Network Rail précise que ce blocage constitue la dernière phase des travaux visant à lever une restriction de vitesse de 70 mph sur la branche aéroportuaire. Dès mars 2026, les temps de trajet du Heathrow Express devraient diminuer jusqu’à trois minutes, mais d’autres fermetures de week-end sont prévues à Pâques et lors du pont du début mai. Les responsables de la mobilité organisant des déplacements de groupe ou des lancements de projets sont invités à éviter ces périodes ou à réserver à l’avance des transferts en autocar.

Conseils pratiques pour les voyageurs: téléchargez l’application TfL Go pour suivre en temps réel les départs de la ligne Elizabeth; prévoyez une heure supplémentaire pour le trajet depuis Paddington; et, en cas de réacheminement via des hubs de pays tiers, vérifiez si un visa de transit ou une autorisation électronique de voyage est nécessaire. Les plateformes de visas signalent une hausse des demandes d’ETA de dernière minute liée à cette perturbation. Les employeurs disposant de contrats d’accueil et d’assistance sont invités à prévenir leurs chauffeurs des embouteillages autour de la gare routière centrale de Heathrow.