Le brouillard du jour de Noël provoque 1 493 retards de vols à Heathrow et dans les principaux aéroports européens

Le matin de Noël n’a guère apporté de joie festive aux équipes des compagnies aériennes: les données en temps réel ont enregistré 1 493 retards et 21 annulations totales dans neuf grands aéroports européens, avec Londres Heathrow en tête du classement. Le brouillard nocturne a réduit l’espacement entre les départs, mais le principal goulot d’étranglement a été un manque de personnel dans les centres de contrôle en route français, qui a entraîné des restrictions de flux pour le trafic entrant dans l’espace aérien britannique.

British Airways a été la plus touchée, avec des navettes court-courriers vers Madrid, Rome et Francfort bloquées au sol jusqu’à 90 minutes. Le vol BA716 matinal à destination de Zurich a été purement et simplement annulé. Les vols long-courriers ont échappé au pire grâce à une marge généreuse dans les plans de vol, mais même le vol phare BA177 vers New York a décollé avec 47 minutes de retard.



L’effet « tempête après le calme » se fera sentir les 26 et 27 décembre, lorsque les équipages atteindront leurs limites de temps de travail et que les avions ne seront plus synchronisés avec les créneaux de maintenance. Les responsables des voyages d’affaires doivent surveiller les listes de réaffectation en continu: la dérogation au couvre-feu nocturne de Heathrow est peu probable, donc les départs du soir pourraient être reportés au lendemain matin. Les règles de compensation EU261 s’appliquent dès que les retards dépassent trois heures – un point que les équipes mobilité doivent rappeler aux collaborateurs lors du remboursement des frais.

Côté positif, le gestionnaire de réseau d’Eurocontrol a levé les mesures de régulation du trafic aérien à mesure que la visibilité s’améliore. Cependant, la coordination des créneaux à Heathrow avertit que tout nouveau problème de contrôle aérien ou météorologique pourrait rapidement recréer un embouteillage, car la disponibilité des places au sol est déjà limitée en raison du trafic saisonnier des vols charters. L’enregistrement anticipé et le temps passé dans les salons restent les meilleures garanties pour les voyageurs.