La dernière série de réformes juridiques aux Émirats arabes unis — le décret-loi fédéral n° 51 de 2024 et la loi sur le statut personnel n° 41 de 2024 — est entrée en vigueur le 1er janvier 2026, codifiant les procédures en cas de décès d’un résident étranger sans héritiers légaux. Selon ce nouveau cadre, tous les biens « sans héritiers » situés aux Émirats — soldes bancaires, biens immobiliers et parts d’entreprise — sont automatiquement transférés à des fondations caritatives agréées sous forme de dotation Waqf.
Auparavant, ces situations étaient traitées au cas par cas par les tribunaux locaux, entraînant des blocages prolongés des comptes bancaires et une incertitude pour les créanciers. Cette réforme apporte une clarté bienvenue pour les employeurs multinationaux qui gèrent les indemnités de fin de service ou les paiements liés aux plans d’actions au nom de leurs employés. Les services financiers doivent désormais vérifier si les employés décédés avaient rédigé un testament; à défaut, les fonds seront finalement reversés à des œuvres caritatives une fois les procédures judiciaires terminées.
![Nouvelle loi civile : les biens des expatriés sans héritiers sont transférés aux associations caritatives des Émirats et l'âge de gestion des biens est abaissé à 15 ans]()
Autre avancée majeure: l’âge à partir duquel les mineurs peuvent saisir un juge pour gérer un héritage est abaissé de 18 ans (calendrier hijri) à 15 ans (calendrier grégorien). Les conseillers juridiques expliquent que ce changement reflète l’essor de l’entrepreneuriat chez les jeunes et permet aux héritiers adolescents d’accéder plus tôt aux entreprises familiales, sous la supervision d’un assistant judiciaire nommé par le tribunal.
La loi établit également une répartition des héritages neutre en termes de genre pour les expatriés non musulmans, attribuant 50 % de la succession sans testament au conjoint survivant et répartissant le reste à parts égales entre les enfants, quel que soit leur sexe. Les experts en planification successorale recommandent néanmoins aux expatriés de continuer à enregistrer leurs testaments auprès du DIFC, de l’ADJD ou des tribunaux de Dubaï afin d’éviter les blocages de comptes et d’accélérer les procédures de succession.
Pour les équipes en mobilité internationale, les enseignements sont doubles: mettre à jour les kits d’intégration pour inclure des conseils sur l’enregistrement des testaments, et revoir les politiques RH concernant les règlements finaux afin de garantir le respect des nouvelles règles de transfert caritatif en l’absence d’héritiers identifiés.
Auparavant, ces situations étaient traitées au cas par cas par les tribunaux locaux, entraînant des blocages prolongés des comptes bancaires et une incertitude pour les créanciers. Cette réforme apporte une clarté bienvenue pour les employeurs multinationaux qui gèrent les indemnités de fin de service ou les paiements liés aux plans d’actions au nom de leurs employés. Les services financiers doivent désormais vérifier si les employés décédés avaient rédigé un testament; à défaut, les fonds seront finalement reversés à des œuvres caritatives une fois les procédures judiciaires terminées.
Autre avancée majeure: l’âge à partir duquel les mineurs peuvent saisir un juge pour gérer un héritage est abaissé de 18 ans (calendrier hijri) à 15 ans (calendrier grégorien). Les conseillers juridiques expliquent que ce changement reflète l’essor de l’entrepreneuriat chez les jeunes et permet aux héritiers adolescents d’accéder plus tôt aux entreprises familiales, sous la supervision d’un assistant judiciaire nommé par le tribunal.
La loi établit également une répartition des héritages neutre en termes de genre pour les expatriés non musulmans, attribuant 50 % de la succession sans testament au conjoint survivant et répartissant le reste à parts égales entre les enfants, quel que soit leur sexe. Les experts en planification successorale recommandent néanmoins aux expatriés de continuer à enregistrer leurs testaments auprès du DIFC, de l’ADJD ou des tribunaux de Dubaï afin d’éviter les blocages de comptes et d’accélérer les procédures de succession.
Pour les équipes en mobilité internationale, les enseignements sont doubles: mettre à jour les kits d’intégration pour inclure des conseils sur l’enregistrement des testaments, et revoir les politiques RH concernant les règlements finaux afin de garantir le respect des nouvelles règles de transfert caritatif en l’absence d’héritiers identifiés.
Source : Times of India
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