Jour 58 de la fermeture du DHS : les républicains du Sénat cherchent à financer l’ICE et la CBP par la procédure de réconciliation

La fermeture partielle du Département de la Sécurité intérieure, qui dure désormais depuis huit semaines, a franchi une nouvelle étape le 13 avril, lorsque les républicains du Sénat ont dévoilé une stratégie de réconciliation budgétaire visant à financer l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) et la Customs and Border Protection (CBP) sans le soutien des démocrates. Soutenu publiquement par le président Donald Trump, ce plan prévoit d’allouer les fonds pour l’application des lois jusqu’à la fin de son mandat, en contournant le seuil des 60 voix nécessaire pour le filibuster au Sénat. Le whip de la majorité, John Barrasso, et la présidente de la commission judiciaire, Lindsey Graham, ont informé le président vendredi dernier et ont commencé à rédiger une résolution budgétaire pendant la pause de Pâques. Selon les règles de la réconciliation, seules les mesures ayant un impact budgétaire direct peuvent être retenues, c’est pourquoi les dirigeants républicains veulent limiter le projet de loi aux salaires de l’ICE, aux heures supplémentaires de la CBP et aux comptes opérationnels gelés depuis l’expiration des crédits le 14 février. La Chambre des représentants reprend ses travaux le 15 avril, mais le président Mike Johnson indique qu’il attendra des progrès concrets au Sénat avant de soumettre au vote le dispositif provisoire du DHS adopté par la chambre haute. Pendant ce temps, la fermeture affecte la mobilité internationale: des milliers de voyageurs étrangers font face à des files d’attente plus longues aux contrôles de sécurité des aéroports, alors que le personnel non rémunéré de la Transportation Security Administration (TSA) appelle à des arrêts maladie, et les demandes d’employeurs nécessitant des avis de l’ICE sont suspendues indéfiniment. Les avocats spécialisés en immigration professionnelle préviennent que les inspections sur site pourraient reprendre avec vigueur dès la restauration des financements, en se basant sur les précédents observés après la fermeture de 2019. Les entreprises ayant des prolongations de visa urgentes pour des cadres ou des équipages de vol conseillent à leurs employés de toujours porter une preuve de statut légal et de prévoir un temps supplémentaire aux points de contrôle. Si la manœuvre de réconciliation aboutit, un projet de loi final pourrait être soumis au président d’ici le 1er juin, mettant fin au gel des salaires du DHS, mais laissant les débats plus larges sur la politique migratoire en suspens. Les gestionnaires de mobilité doivent suivre de près les plans de contingence, notamment pour les pics de voyages estivaux et pour les programmes dépendant de l’inscription TSA PreCheck ou des entretiens Global Entry, tous deux toujours suspendus dans de nombreux aéroports.